Κόσμος
Συγκίνηση προκάλεσε η κατάθεση της μητέρας της 7χρονης Αθίνα Στραντ στο δικαστήριο του Τέξας, κατά τη διάρκεια της δίκης για τη δολοφονία της μικρής από πρώην οδηγό της FedEx το 2022.
Η Μέιτλιν Γκάντι περιέγραψε με δάκρυα στα μάτια τις τελευταίες στιγμές που μίλησε με την κόρη της, λίγο πριν η ζωή της οικογένειας αλλάξει για πάντα.
«Της είπα ότι την αγαπώ και ότι θα τη δω την Παρασκευή», ανέφερε στην κατάθεσή της, εξηγώντας πως είχε αφήσει την Αθίνα στο σπίτι του πατέρα της στο Πάρανταϊς του Τέξας για λίγες ημέρες, χωρίς να φαντάζεται τι θα ακολουθούσε.
Η 7χρονη εξαφανίστηκε στις 30 Νοεμβρίου 2022, όταν ο 34χρονος πρώην οδηγός της FedEx, Τάνερ Χόρνερ, παρέδωσε δέμα στο σπίτι της οικογένειας. Σύμφωνα με τις αρχές, ο άνδρας απήγαγε και δολοφόνησε το παιδί λίγο μετά την παράδοση ενός χριστουγεννιάτικου δώρου.
Ο Χόρνερ παραδέχθηκε την ενοχή του τον περασμένο μήνα και το δικαστήριο αποφάσισε την επιβολή της θανατικής ποινής.
Κατά τη διάρκεια της δίκης παρουσιάστηκαν ηχητικά και στοιχεία που προκάλεσαν έντονη συγκίνηση στην αίθουσα, με ενόρκους και παρευρισκόμενους να ξεσπούν σε κλάματα.
Η μητέρα της Αθίνα αποκάλυψε επίσης τη στιγμή που ενημερώθηκε για την εξαφάνιση της κόρης της.
«Ένιωθα σαν να πέθαινα. Δεν μπορούσα να αναπνεύσω», είπε χαρακτηριστικά, περιγράφοντας το ταξίδι που έκανε από την Οκλαχόμα προς το Τέξας, ελπίζοντας ότι η κόρη της θα βρεθεί ζωντανή.
Όπως ανέφερε, για μεγάλο χρονικό διάστημα απέφευγε να αποκαλύψει την αλήθεια στη μικρότερη κόρη της, η οποία τότε ήταν μόλις τριών ετών.
«Της έλεγα ότι η Αθίνα είχε μείνει λίγο περισσότερο με τον μπαμπά της. Όταν ζητούσε να της μιλήσει, της έλεγα πως κοιμόταν ή ήταν στο σχολείο», είπε συγκινημένη.
Η Μέιτλιν εμφανιζόταν καθημερινά στο δικαστήριο φορώντας ροζ ρούχα και έχοντας βάψει τα μαλλιά της στο αγαπημένο χρώμα της κόρης της, ως φόρο τιμής στη μνήμη της. Την ημέρα ανακοίνωσης της ποινής, ωστόσο, επέλεξε να φορέσει μαύρα.
Σε παλαιότερη δήλωσή της είχε περιγράψει τον αβάσταχτο πόνο της οικογένειας, λέγοντας πως αντί να επιστρέψει η κόρη της σπίτι για τα Χριστούγεννα, γύρισε «μέσα σε μια τεφροδόχο».
