Κόσμος
Μια αποστολή που είχε ξεκινήσει με στόχο τον εντοπισμό του ιστορικού ναυαγίου «Endurance» του Έρνεστ Σάκλετον αποκάλυψε ένα απροσδόκητο θέαμα στα παγωμένα νερά της Θάλασσας Γουέντελ.
Οι ερευνητές κατέγραψαν στον βυθό περισσότερες από 1.000 φωλιές ψαριών, σε μια περιοχή που παρέμενε για χρόνια καλυμμένη από πάγο.
Η ανακάλυψη πραγματοποιήθηκε μετά την αποκόλληση του γιγαντιαίου παγόβουνου A68 από την παγοκρηπίδα Larsen C.
Με τη χρήση τηλεχειριζόμενου υποβρυχίου, οι επιστήμονες εντόπισαν κυκλικές δομές μέσα στο ίζημα, οι οποίες αποδείχθηκε ότι αποτελούσαν φωλιές του είδους Lindbergichthys nudifrons.
Σε αρκετές από αυτές υπήρχαν ψάρια, αυγά και προνύμφες. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον προκάλεσε η διάταξη των φωλιών.
Πολλές σχημάτιζαν πυκνές ομάδες, ενώ άλλες ήταν απομονωμένες.
Οι ερευνητές εκτιμούν ότι η συγκέντρωση μπορεί να προσφέρει προστασία από θηρευτές, καθώς τα αρσενικά παραμένουν για μήνες στις φωλιές φυλάσσοντας τα αυγά.
Παρότι το Endurance δεν εντοπίστηκε τότε, η αποστολή αποκάλυψε ένα άγνωστο μέχρι εκείνη τη στιγμή οικοσύστημα κάτω από τους πάγους.
Σύμφωνα με τις δηλώσεις των ερευνητών, η ανακάλυψη αυτή μπορεί να οδηγήσει την επιστημονική έρευνα σε νέα «μονοπάτια», τα οποία θα συνδράμουν στο να κατανοηθεί καλύτερα ο υπόγειος κόσμος των παγωμένων νερών της ακατοίκητης ηπείρου.
