Κόσμος
Με την επισκεψιμότητα να αυξάνεται χρόνο με τον χρόνο, το Έβερεστ αντιμετωπίζει ολοένα και μεγαλύτερα προβλήματα ρύπανσης. Η κατάσταση αυτή έχει ήδη επηρεάσει τον τοπικό υδροφόρο ορίζοντα, δημιουργώντας ανησυχίες για την υγεία των κατοίκων της περιοχής.
Το 1953, ο Έντμουντ Χίλαρι και ο Τένζινγκ Νοργκέι έγιναν οι πρώτοι γνωστοί άνθρωποι που κατέκτησαν την κορυφή του Έβερεστ, πετυχαίνοντας ένα επίτευγμα που θεωρήθηκε σχεδόν αδύνατο και ενέπνευσε τον κόσμο. Έκτοτε, χιλιάδες ορειβάτες επιχειρούν να φτάσουν στην κορυφή, γεγονός που πλέον έχει αρχίσει να αφήνει σοβαρό περιβαλλοντικό αποτύπωμα.
Σήμερα, το βουνό έχει φτάσει σε σημείο υπερκορεσμού και είναι γεμάτο απορρίμματα, σε τέτοιο βαθμό ώστε να αποκαλείται «η υψηλότερη χωματερή στον κόσμο».
Mount Everest is no longer clean in many areas, as it is covered with trash like gas cylinders, plastic, and abandoned tents, especially around base camps, which harms the environment. pic.twitter.com/2bzpQJdZoZ
— Weather Monitor (@WeatherMonitors) March 31, 2026
Κάθε ορειβατική περίοδο, που διαρκεί λίγες μόνο εβδομάδες λόγω των καιρικών συνθηκών, περισσότεροι από 600 άνθρωποι επιχειρούν την ανάβαση. Παράλληλα, για κάθε ορειβάτη αντιστοιχεί τουλάχιστον ένας ντόπιος εργαζόμενος, ο οποίος αναλαμβάνει καθήκοντα όπως η μεταφορά εξοπλισμού, η προετοιμασία τροφής και η καθοδήγηση της αποστολής.
Στο βουνό επικρατεί τέτοιος συνωστισμός, ώστε οι ορειβάτες συχνά αναγκάζονται να περιμένουν για ώρες σε ουρές, μέσα σε ακραία χαμηλές θερμοκρασίες, προκειμένου να προσεγγίσουν την κορυφή. Εκεί, ο αέρας είναι τόσο αραιός που η χρήση μάσκας οξυγόνου είναι απαραίτητη για την αναπνοή, ενώ ο διαθέσιμος χώρος είναι ελάχιστος, αφήνοντας μικρά περιθώρια για στάση.
Κατά τη διάρκεια της αποστολής, που διαρκεί εβδομάδες, οι ορειβάτες παραμένουν σε διαδοχικούς καταυλισμούς πριν επιχειρήσουν την τελική ανάβαση. Σε αυτό το διάστημα, κάθε άτομο παράγει κατά μέσο όρο περίπου οκτώ κιλά απορριμμάτων, τα περισσότερα από τα οποία παραμένουν στο βουνό.
Οι πλαγιές έχουν γεμίσει με άδεια δοχεία οξυγόνου, εγκαταλελειμμένες σκηνές, συσκευασίες τροφίμων, αλλά και ανθρώπινα απόβλητα. Αν και δεν υπάρχει ακριβής καταγραφή, εκτιμάται ότι πρόκειται για τεράστιες ποσότητες σκουπιδιών. Τα απορρίμματα συσσωρεύονται ακόμη και στους παγετώνες, ενώ οι καταυλισμοί είναι επιβαρυμένοι με σωρούς ανθρώπινων αποβλήτων.
Ο στρατός του Νεπάλ ανακοίνωσε ότι φέτος απομάκρυνε από το Έβερεστ και δύο ακόμη κορυφές των Ιμαλαΐων έντεκα τόνους απορριμμάτων, καθώς και τέσσερις σορούς και έναν σκελετό.
Η επιχείρηση διήρκεσε 55 ημέρες και κάλυψε τα βουνά Έβερεστ, Νούπτσε και Λότσε. Εκτιμάται ότι στο Έβερεστ βρίσκονται συσσωρευμένοι πάνω από 50 τόνοι αποβλήτων και περισσότερα από 200 πτώματα.
Η ετήσια εκστρατεία καθαρισμού ξεκίνησε το 2019, σε μια προσπάθεια αντιμετώπισης της έντονης ρύπανσης και του συνωστισμού που παρατηρείται στο βουνό, το οποίο συχνά χαρακτηρίζεται ως «η υψηλότερη χωματερή στον κόσμο».
Μέχρι σήμερα, οι πέντε αποστολές καθαρισμού έχουν απομακρύνει συνολικά 119 τόνους σκουπιδιών, 14 ανθρώπινες σορούς και αρκετούς σκελετούς.
Φέτος, οι αρχές έδωσαν έμφαση στη μείωση της ρύπανσης και στην ενίσχυση των επιχειρήσεων διάσωσης, επιβάλλοντας στους ορειβάτες τη χρήση συσκευών εντοπισμού, καθώς και την υποχρέωση να μεταφέρουν πίσω τα προσωπικά τους απόβλητα.
Παράλληλα, σύμφωνα με όσα δήλωσε στο BBC ο διευθυντής ορειβασίας του Τμήματος Τουρισμού του Νεπάλ, Ρακές Γκουρούνγκ, η κυβέρνηση σχεδιάζει στο μέλλον τη δημιουργία ειδικής ομάδας «φυλάκων βουνού» για την καλύτερη επιτήρηση της κατάστασης, ενώ σκοπεύει να αυξήσει και τη χρηματοδότηση για τη συλλογή των απορριμμάτων.
