Ευρωπαϊκή Ένωση
Μετά από μήνες ανησυχίας για την επάρκεια κρίσιμων πρώτων υλών, η Ευρωπαϊκή Ένωση έκανε το αποφασιστικό βήμα: δημιουργεί ειδικό δίαυλο επικοινωνίας με την Κίνα, επιδιώκοντας να διασφαλίσει την απρόσκοπτη ροή σπάνιων γαιών προς την ευρωπαϊκή βιομηχανία.
Πρόκειται για στρατηγική κίνηση που δείχνει πόσο εξαρτημένη παραμένει η Ευρώπη από το Πεκίνο για τα «μέταλλα του μέλλοντος».
Η ανακοίνωση έγινε από τον Επίτροπο Εμπορίου, Μάρος Σέφκοβιτς, από το Κουβέιτ, όπου πραγματοποιεί επίσημη επίσκεψη.
Ο Ευρωπαίος αξιωματούχος αποκάλυψε ότι είχε επανειλημμένες συνομιλίες με τον Κινέζο υπουργό Εμπορίου, Ουάνγκ Ουεντάο, τονίζοντας ότι τυχόν καθυστερήσεις ή κακοδιαχείριση στις εξαγωγές θα μπορούσαν να προκαλέσουν «πολύ αρνητικές επιπτώσεις στην παραγωγή στην ΕΕ».
Η Κίνα είχε επιβάλει ελέγχους στις εξαγωγές σπάνιων γαιών νωρίτερα φέτος, πυροδοτώντας έντονες ανησυχίες στις Βρυξέλλες και την Ουάσινγκτον, καθώς οι σπάνιες γαίες είναι απαραίτητες για την κατασκευή ηλεκτρικών οχημάτων, ανεμογεννητριών και υψηλής τεχνολογίας εξοπλισμού.
Αν και η κρίση εκτονώθηκε προσωρινά μέσω διπλωματικών επαφών, η Ευρώπη αναζητά πλέον ενεργά εναλλακτικές πηγές προμήθειας, ακόμη και παραγωγή εντός της ΕΕ — με την Εσθονία να βρίσκεται ήδη στο επίκεντρο αυτής της προσπάθειας.
Σύμφωνα με τον Σέφκοβιτς, οι ευρωπαϊκές εταιρείες έχουν υποβάλει περίπου 2.000 αιτήσεις για άδειες εξαγωγής προς την Κίνα, εκ των οποίων οι μισές έχουν ήδη εγκριθεί.
Μέσω του νέου διαύλου, ΕΕ και Πεκίνο δεσμεύονται να εξετάζουν τα αιτήματα με ταχύτερες διαδικασίες, δίνοντας προτεραιότητα στις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις.
Την Τρίτη 4/11, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επιβεβαίωσε ότι συνεχίζονται οι συνομιλίες με την Κίνα για χαλάρωση των εξαγωγικών περιορισμών, στο πρότυπο των αδειών που έχουν ήδη εξασφαλίσει οι Ηνωμένες Πολιτείες.
