Ευρωπαϊκή Ένωση
Η Βρετανία απέρριψε την πρόταση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής να καταβάλει σχεδόν 7 δισεκατομμύρια ευρώ για να συμμετάσχει στο ευρωπαϊκό αμυντικό ταμείο SAFE, ανοίγοντας νέο μέτωπο στις μετα-Brexit σχέσεις με τις Βρυξέλλες και θέτοντας σε κίνδυνο τις προσπάθειες της Ευρώπης να ενισχύσει την άμυνά της απέναντι στη Ρωσία.
Η κίνηση του Λονδίνου έρχεται σε μια κρίσιμη περίοδο για τον ευρωπαϊκό στρατιωτικό σχεδιασμό, ενώ οι διαπραγματεύσεις παραμένουν σε εξέλιξη.
Η Κομισιόν είχε ζητήσει από τη Βρετανία να καταβάλει μεταξύ 4 και 6,5 δισεκατομμυρίων ευρώ για την ένταξή της στο πρόγραμμα SAFE, που στοχεύει στην ενίσχυση των αμυντικών δυνατοτήτων της ΕΕ, καθώς και επιπλέον διοικητικά έξοδα 150 έως 250 εκατομμυρίων ευρώ.
Το Λονδίνο χαρακτηρίζει τα ποσά υπερβολικά και παράλογα, τονίζοντας ότι θα συμμετάσχει μόνο σε συμφωνίες που εξυπηρετούν πραγματικά τα συμφέροντα της βρετανικής βιομηχανίας.
Το SAFE είναι ένα fund ύψους 150 δισεκατομμυρίων ευρώ που επιτρέπει στα κράτη-μέλη να επενδύουν σε εξοπλισμό και τεχνολογίες αμυντικού χαρακτήρα, όπως drones, αντιπυραυλικά συστήματα, κυβερνοάμυνα και πυραυλικά όπλα, με τα εξαρτήματα να προέρχονται κυρίως από χώρες της ΕΕ και την Ουκρανία.
Το πρόγραμμα χρηματοδοτείται από την Ευρωπαϊκή Ένωση μέσω δανεισμού, με εγγύηση τον προϋπολογισμό της ΕΕ και συνεισφορές των κρατών ανάλογα με το μέγεθος της οικονομίας τους.
Οι διαπραγματεύσεις με τη Βρετανία είναι μέρος ευρύτερων συζητήσεων της ΕΕ για τη συμμετοχή τρίτων χωρών στο SAFE, μεταξύ των οποίων Καναδάς,
Τουρκία και Νότια Κορέα. Παρά τις διαφωνίες, οι συνομιλίες συνεχίζονται, ενώ οι αποφάσεις για τη χρηματοδότηση των έργων πρέπει να υποβληθούν μέχρι τις 30 Νοεμβρίου.
Ανώτεροι Βρετανοί αξιωματούχοι υπογραμμίζουν ότι η απορριπτική στάση δεν αποτελεί αντίθεση στην ευρωπαϊκή ασφάλεια, αλλά αντίθετα στοχεύει στην προστασία των οικονομικών συμφερόντων του Ηνωμένου Βασιλείου.
Σημειώνουν ωστόσο ότι η μη συμμετοχή μπορεί να υπονομεύσει τις προσπάθειες της ΕΕ να αποτρέψει την επιθετικότητα της Ρωσίας, ενώ στέλνει ισχυρό μήνυμα στο Κρεμλίνο για τις αδυναμίες της ευρωπαϊκής στρατιωτικής συνεργασίας.
Το αδιέξοδο αναμένεται να ξεκαθαριστεί τις επόμενες εβδομάδες, καθώς η ΕΕ και το Λονδίνο προσπαθούν να βρουν μια φόρμουλα που θα συνδυάζει ασφάλεια, στρατηγικό συμφέρον και οικονομική ισορροπία.
