Κόσμος
Στην Ανταρκτική πλέον ένα απλό κόκκινο γραμματοκιβώτιο δεν είναι διακοσμητικό στοιχείο· είναι σύμβολο σύνδεσης.
Και στο Rothera Research Station του Ηνωμένου Βασιλείου, αυτή η σύνδεση μόλις απέκτησε βασιλικό χαρακτήρα, μας ενημερώνει η βρετανική Guardian.
Όταν η Kirsten Shaw, βοηθός υποστήριξης του σταθμού, αποφάσισε ότι το Rothera άξιζε ένα κανονικό γραμματοκιβώτιο της Royal Mail, δεν ακολούθησε τον συνηθισμένο δρόμο.
Αντί να ψάξει προμηθευτές, έγραψε απευθείας στον βασιλιά Κάρολο Γ’. Το αποτέλεσμα ήταν μια «ειδική παράδοση»: ένα αυθεντικό, κόκκινο γραμματοκιβώτιο με το βασιλικό μονόγραμμα του νέου μονάρχη, τοποθετημένο έξω από τον σταθμό.
H«ειδική παράδοση» ήταν ένα αυθεντικό, κόκκινο γραμματοκιβώτιο με το βασιλικό μονόγραμμα του νέου μονάρχη
Η Shaw, η οποία διαχειρίζεται και το ταχυδρομείο της Βρετανικής Ανταρκτικής Επικράτειας, δεν κρύβει την αγάπη της για τα γραμματόσημα και τα γράμματα.
Η συμβολή της στην κοινότητα της Ανταρκτικής της χάρισε το Μετάλλιο Fuchs το 2022 – και τώρα, άφησε και ένα απτό αποτύπωμα στον πάγο.
Το νέο γραμματοκιβώτιο αντικατέστησε μια πρόχειρη κατασκευή, κάτι σαν οικιακό κουτί που κάποτε βάφτηκε άτεχνα με το μονόγραμμα της βασίλισσας Ελισάβετ Β’.
Το «lamp postbox», όπως ονομάζεται ο μικρότερος τύπος γραμματοκιβωτίου της Royal Mail, αποτελεί αναβάθμιση αισθητική και συμβολική. Σύντομα θα μεταφερθεί στο Discovery Building, το νέο κέντρο επιστημονικής υποστήριξης και επιχειρήσεων του σταθμού.
Τα γράμματα στην Ανταρκτική δεν είναι απλώς επικοινωνία. Eίναι ιστορία.
Από τις αποφασιστικές επιστολές του Έρνεστ Σάκλετον στις αρχές του 20ού αιώνα μέχρι τα τελευταία, αδιάβαστα γράμματα του Ρόμπερτ Φάλκον Σκοτ το 1912, η ανθρώπινη παρουσία στην ήπειρο έχει αποτυπωθεί στο χαρτί. Το νέο γραμματοκιβώτιο έρχεται να συνεχίσει αυτή την παράδοση.
Η αποστολή και παραλαβή αλληλογραφίας παραμένει περιορισμένη: μόλις τρεις ή τέσσερις φορές τον χρόνο.
Όλη η αλληλογραφία περνά από τα Νησιά Φώκλαντ και φτάνει είτε με το ερευνητικό πλοίο RSS Sir David Attenborough είτε με αεροσκάφη του British Antarctic Survey. Κάποιες φορές, ένα πλοίο μπορεί να φτάσει χωρίς ούτε ένα γράμμα.
Κι όμως, υπάρχουν και μικρές χαρές. Το κόστος αποστολής προς το Ηνωμένο Βασίλειο είναι μόλις 87 πένες, ενώ τα γράμματα συχνά βρίσκουν δημιουργικούς τρόπους να ταξιδέψουν – ακόμη και δεμένα σε βαρέλια καυσίμων που πέφτουν με αερορίψη στο εσωτερικό της ηπείρου.
Παρά το αξιόπιστο διαδίκτυο, τίποτα δεν αντικαθιστά ένα χειρόγραφο γράμμα.
Ειδικά τα Χριστούγεννα, όταν το Rothera γεμίζει κινηματογραφικές βραδιές και διοργανώνει αγώνες quidditch – ένα φανταστικό άθλημα από τον κόσμο του Harry Potter που έχει μετατραπεί σε πραγματικό άθλημα που συνδυάζει στοιχεία ράγκμπι, ντότζμπολ και καλαθοσφαίρισης και απαιτεί από τους παίκτες να τρέχουν με μια σκούπα ανάμεσα στα πόδια τους!
