Εκπρόσωπος του Πενταγώνου απαντώντας όταν ρωτήθηκε από ακροαριστερό δημοσιογράφο (πάλι της HuffPost) για την επιλογή της «ρωσικής γραβάτας» του υπουργού Πολέμου των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, στην πρόσφατη συνάντηση με τον Ουκρανό πρόεδρο Βλαντιμίρ Ζελένσκι, είπε ότι «την αγόρασε η μαμά σου».

Ο Χέγκσεθ επέλεξε μια λευκή, μπλε και κόκκινη ριγέ γραβάτα κατά τη διάρκεια της επίσκεψης του Ζελένσκι στον Λευκό Οίκο την Παρασκευή.

Ενώ τα χρώματα βρίσκονται επίσης στον εθνικό συμβολισμό των ΗΠΑ, τα μέσα ενημέρωσης σημείωσαν ότι η διάταξη των λωρίδων στο ένδυμα του Χέγκεθ αντικατόπτριζε αυτή της ρωσικής σημαίας.

Άλλα μέλη της αμερικανικής κυβέρνησης, συμπεριλαμβανομένου του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, φορούσαν μονόχρωμες γραβάτες για τη συνάντηση.

Απαντώντας σε ερώτημα της HuffPost σχετικά με το αν ο υπουργός Πολέμου γνώριζε την αντίδραση της Ρωσίας και αν είχε φορέσει τη γραβάτα στο παρελθόν, ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου Σον Πάρνελ απάντησε έντονα, δηλώνοντας: «Του την αγόρασε η μαμά σου και είναι μια πατριωτική αμερικανική γραβάτα, ηλίθιε».

Ο σύμβουλος του Ρώσου προέδρου Κίριλ Ντμίτριεφ είχε πυροδοτήσει την αντιπαράθεση δημοσιεύοντας μια φωτογραφία που συνέκρινε τη γραβάτα που φορούσε ο Χέγκσεθ με τη ρωσική σημαία.

Σε μια προσπάθεια να διαλύσει τις εικασίες, ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Τζ. Ντ. Βανς παρενέβη στην ίδια πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης, υπονοώντας: «Ή ίσως φορούσε τα χρώματα της Αμερικής». 

Πολλά μέσα ενημέρωσης σημείωσαν ότι με το σχόλιο του Parnell, το Πεντάγωνο συμμετείχε σε μια ενέργεια που ξεκίνησε η γραμματέας Τύπου του προέδρου Τραμπ, Caroline Levitt.

Νωρίτερα, η Λέβιτ σχολίασε έναν επίσης δημοσιογράφο της HuffPost που είχε ρωτήσει για την επερχόμενη συνάντηση μεταξύ του Τραμπ και του Ρώσου προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν στη Βουδαπέστη.

Ο δημοσιογράφος ρώτησε την Λέβιτ ποιος είχε επιλέξει την πρωτεύουσα της Ουγγαρίας ως τόπο διεξαγωγής των συνομιλιών, στον οποίο η Λέβιτ απάντησε: «Η μαμά σου το έκανε». 

">

Οι δύο ηγέτες ανακοίνωσαν σχέδια για συνάντηση στη Βουδαπέστη, έπειτα από τηλεφωνική συνομιλία δύο και πλέον ωρών την Πέμπτη.

Μιλώντας κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου τη Δευτέρα, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ δήλωσε ότι η Μόσχα θα ήθελε «να σημειώσει πρόοδο προς μια διευθέτηση με την Ουκρανία».

Η Ουγγαρία έχει επιλεγεί ως η χώρα υποδοχής από τότε που ο πρωθυπουργός της, Βίκτορ Όρμπαν, διατηρεί «θερμές» και «εποικοδομητικές» σχέσεις τόσο με τον Ρώσο όσο και με τον Αμερικανό πρόεδρο