Έντονες αντιδράσεις προκάλεσαν οι δηλώσεις δημοσιογράφου του αμερικανικού τηλεοπτικού δικτύου ABC7 σχετικά με τη Βοσνία – Ερζεγοβίνη, κατά τη διάρκεια ζωντανού ρεπορτάζ για το Παγκόσμιο Κύπελλο.

Η Άμπιγκεϊλ Βελέζ μετέδιδε από εκδήλωση φιλάθλων στην Καλιφόρνια, σχολιάζοντας την επόμενη αντίπαλο των Ηνωμένων Πολιτειών μετά την ήττα με 3-2 από την Τουρκία. Στην τοποθέτησή της ανέφερε ότι δεν γνωρίζει πού βρίσκεται η Βοσνία στον χάρτη, προσθέτοντας πως δεν γνωρίζει τίποτα για τη χώρα ούτε επιθυμεί να μάθει, εκφράζοντας παράλληλα την αισιοδοξία της για την αμερικανική ομάδα.

Η δημοσιογράφος συνέχισε στο ίδιο ύφος, απευθύνοντας μήνυμα προς τη Βοσνία ενόψει της αναμέτρησης, λέγοντας ότι η χώρα θα πρέπει να προετοιμαστεί για τον αγώνα απέναντι στο σύνολο του Μαουρίσιο Ποτσετίνο.

Οι δηλώσεις της προκάλεσαν κύμα αντιδράσεων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, κυρίως από Βόσνιους φιλάθλους, οι οποίοι χαρακτήρισαν τα σχόλια προσβλητικά και ασεβή.

Λίγες ώρες αργότερα, η Βελέζ προχώρησε σε δημόσια συγγνώμη, παραδεχόμενη ότι επρόκειτο για μια αποτυχημένη προσπάθεια χιούμορ που ξεπέρασε τα όρια. Όπως ανέφερε, το Παγκόσμιο Κύπελλο αποτελεί μια διοργάνωση που φέρνει κοντά ανθρώπους και λαούς από όλο τον κόσμο και τόνισε ότι οι δηλώσεις της δεν αντανακλούν το πνεύμα της διοργάνωσης, ευχόμενη παράλληλα καλή επιτυχία σε όλες τις ομάδες που συμμετέχουν.