Σφοδρές χιονοπτώσεις πλήττουν την Ιαπωνία, με πολλά να είναι τα προβλήματα που δημιουργούνται σε αρκετές περιοχές της χώρας.

Ρεκόρ χιονιού σημειώθηκε την Τρίτη στο βόρειο κύριο νησί της Ιαπωνίας, το Χοκάιντο, διαταράσσοντας την κυκλοφορία, προκαλώντας το κλείσιμο των αεροδρομίων και καθυστερώντας μεταφορές και παραδόσεις.

Η νομαρχιακή κυβέρνηση του Χοκάιντο δήλωσε ότι χιονόπτωση ρεκόρ παρατηρήθηκε κυρίως στις ανατολικές περιοχές του νησιού, συμπεριλαμβανομένων των περιοχών Ομπιχίρο και Κουσίρο, τα γραφεία των οποίων δέχθηκαν δεκάδες κλήσεις για βοήθεια από οδηγούς των οποίων τα οχήματα είχαν ακινητοποιηθεί στο χιόνι.

Το πυκνό χιόνι και οι κυκλοφοριακές διαταραχές ήρθαν την ώρα που ξεκίνησε ένα δημοφιλές φεστιβάλ χιονιού στο Σαπόρο στο νότιο Χοκάιντο.

Τηλεοπτικά πλάνα έδειχναν κατοίκους να φτυαρίζουν το χιόνι και επιβάτες να σπρώχνουν οχήματα που είχαν κολλήσει. Μέχρι στιγμής, δεν έχουν αναφερθεί τραυματισμοί ή μεγάλες ζημιές.

Στο Ομπιχίρο, νωρίτερα την Τρίτη σημειώθηκε χιονόπτωση ρεκόρ 129 εκατοστών.

Η Μετεωρολογική Υπηρεσία της Ιαπωνίας δήλωσε ότι δύο ισχυρά συστήματα χαμηλής πίεσης κινούνται και στις δύο πλευρές του ιαπωνικού αρχιπελάγους, στέλνοντας κρύο αέρα στην περιοχή.

Η υπηρεσία προέβλεψε έως και 100 εκατοστά χιονιού στη βορειοδυτική Ιαπωνία και 50 εκατοστά περισσότερη χιονόπτωση στο Χοκάιντο έως το βράδυ της Τετάρτης.

Η νομαρχία ανακοίνωσε ότι τμήματα αυτοκινητοδρόμων και κεντρικών οδών έκλεισαν, ενώ τα σιδηροδρομικά δρομολόγια στις πληγείσες περιοχές ανεστάλησαν. Οι διάδρομοι προσγείωσης και απογείωσης έκλεισαν λόγω χιονιού στα αεροδρόμια Obihiro και Kushiro, ενώ δεκάδες πτήσεις από και προς το Χοκάιντο ακυρώθηκαν, επηρεάζοντας χιλιάδες ανθρώπους.

Περίπου 370 σχολεία ακύρωσαν τα μαθήματα την Τρίτη σε όλο το Χοκάιντο, σύμφωνα με τη νομαρχία.