Κόσμος
Η οικογένεια μιας 17χρονης από το Τέξας προχώρησε σε νομικές ενέργειες κατά εταιρείας διανομής ενεργειακών ποτών, μετά τον αιφνίδιο θάνατο της έφηβης τον περασμένο Οκτώβριο, τον οποίο αποδίδουν σε υπερβολική κατανάλωση καφεΐνης.
Σε συνέντευξη Τύπου την Τετάρτη 8 Απριλίου, ο δικηγόρος της οικογένειας, Μπένι Αγκούστο Τζούνιορ, γνωστοποίησε ότι κατατέθηκε αγωγή για θάνατο από αμέλεια στο Επαρχιακό Δικαστήριο του Ιντάλγκο.
Η αγωγή στρέφεται κατά της εταιρείας Glazer’s Beer and Beverage, που διανέμει το ενεργειακό ποτό Alani Nu. Όπως ανέφερε, σύμφωνα με την ιατροδικαστική έκθεση, η 17χρονη Λαρίσα Νικόλ Ροντρίγκεζ κατέληξε λόγω «διόγκωσης της καρδιάς που συνδέεται με στρες και υψηλή πρόσληψη καφεΐνης».
Όπως έγινε γνωστό, η 17χρονη είχε υιοθετήσει τη συνήθεια να καταναλώνει το συγκεκριμένο ενεργειακό ποτό σε καθημερινή βάση –τουλάχιστον ένα κουτάκι την ημέρα– για περίπου έναν χρόνο πριν από τον θάνατό της.
Σύμφωνα με την οικογένεια, η συνήθεια αυτή ενισχύθηκε από διαφημιστικό περιεχόμενο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, το οποίο προέβαλλε το προϊόν ως μέσο ενίσχυσης της ενέργειας και της ευεξίας. «Η ιατροδικαστής δεν ανέφερε ότι πέθανε επειδή κατανάλωσε καφεΐνη εκείνη τη μέρα», διευκρίνισε ο δικηγόρος, προσθέτοντας ότι «η αιτία σχετίζεται με τη μακροχρόνια και συστηματική κατανάλωση».
Η οικογένεια διεκδικεί αποζημίωση ύψους ενός εκατομμυρίου δολαρίων, καταγγέλλοντας ελλιπή ενημέρωση για τους πιθανούς κινδύνους. Αν και στις συσκευασίες αναφέρεται ότι το προϊόν δεν απευθύνεται σε παιδιά, η αγωγή υποστηρίζει ότι δεν υπάρχουν σαφείς προειδοποιήσεις για σοβαρές καρδιακές επιπτώσεις από υπερκατανάλωση.
Η μητέρα της 17χρονης, Τζένιφερ Ροντρίγκεζ, δήλωσε: «Δεν υπάρχει καμία ξεκάθαρη προειδοποίηση που να λέει ότι μπορεί να επηρεαστεί επικίνδυνα η καρδιά σου».
Τα στοιχεία της ιατροδικαστικής εξέτασης έδειξαν ότι στον οργανισμό της δεν εντοπίστηκαν ναρκωτικές ουσίες ή αλκοόλ, ενώ δεν υπήρχε και οικογενειακό ιστορικό καρδιοπαθειών.
Η Λαρίσα περιγράφηκε ως μια ιδιαίτερα δραστήρια μαθήτρια, που ασχολούνταν με το τένις και ήταν μαζορέτα, ενώ είχε ήδη εξασφαλίσει εισαγωγή σε σχεδόν είκοσι πανεπιστήμια. «Ενημέρωνε τους γονείς της με επιστολές και email για τις επιτυχίες της και η ζωή της κόπηκε ξαφνικά», ανέφερε ο δικηγόρος.
Από την πλευρά της, η Celsius Inc., μητρική εταιρεία της Alani Nu –η οποία προς το παρόν δεν περιλαμβάνεται στην αγωγή– εξέφρασε τη λύπη της για το περιστατικό.
Όπως σημείωσε, τα προϊόντα αναγράφουν καθαρά την περιεκτικότητα σε καφεΐνη (200 mg ανά κουτί) και επισημαίνουν ότι δεν συνιστώνται για παιδιά, άτομα ευαίσθητα στην καφεΐνη, εγκύους ή θηλάζουσες γυναίκες, ενώ υπογράμμισε ότι συμμορφώνεται με τους ισχύοντες κανονισμούς και δεν απευθύνεται σε ανηλίκους.
Ο δικηγόρος της οικογένειας δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο να προστεθούν και άλλα εμπλεκόμενα μέρη στη συνέχεια, επισημαίνοντας ότι βασικός στόχος της νομικής διαδικασίας είναι να αλλάξουν οι πρακτικές της συγκεκριμένης βιομηχανίας.
«Το ζητούμενο για την οικογένεια είναι να μην βιώσει κανένα άλλο παιδί κάτι παρόμοιο. Αν καταφέρουν να σώσουν έστω και μία ζωή, αυτό θα έχει αξία. Αν μπορέσουν να οδηγήσουν σε αυστηρότερες προειδοποιήσεις και καλύτερα μέτρα προστασίας για τα παιδιά, αυτό είναι που επιδιώκουν», ανέφερε.
