Κόσμος
Περισσότερες από επτά δεκαετίες μετά την πτώση του στον Ατλαντικό Ωκεανό, το αεροσκάφος της ιστορικής πτήσης «Clipper Endeavor» της Pan Am εντοπίστηκε στον βυθό, φέρνοντας ξανά στο προσκήνιο μία από τις τραγωδίες που σημάδεψαν την ιστορία της πολιτικής αεροπορίας.
Το αεροσκάφος είχε απογειωθεί από το Σαν Χουάν του Πουέρτο Ρίκο με προορισμό τη Νέα Υόρκη, όμως η πτήση δεν ολοκληρώθηκε ποτέ.
Στις 11 Απριλίου 1952, μόλις λίγα λεπτά μετά την αναχώρησή του, το Douglas DC-4 παρουσίασε σοβαρή βλάβη στους κινητήρες και κατέπεσε στη θάλασσα.
Από τους 69 ανθρώπους που βρίσκονταν στο αεροσκάφος, 52 έχασαν τη ζωή τους, ενώ μόλις 17 κατάφεραν να επιβιώσουν μέσα σε εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες.
Η ανακάλυψη έγινε έπειτα από επταετή έρευνα του Ιδρύματος Air/Sea Heritage, σε συνεργασία με ειδικές ομάδες εξερεύνησης και αξιοποίηση σύγχρονων τεχνολογιών εντοπισμού στον βυθό.
Τα συντρίμμια βρέθηκαν σε βάθος περίπου 610 μέτρων στον Ατλαντικό Ωκεανό, με μεγάλο μέρος της ατράκτου να παραμένει σε αξιοσημείωτα καλή κατάσταση. Σύμφωνα με τους ερευνητές, ακόμη και το λογότυπο της Pan Am εξακολουθεί να είναι ορατό.
Ο παρουσιαστής της εκπομπής «Expedition Unknown», Τζος Γκέιτς, περιέγραψε τη στιγμή της ανακάλυψης ως μία ιδιαίτερη εμπειρία, καθώς η ομάδα αντίκρισε την άτρακτο του αεροσκάφους να αντανακλά το φως από τον πυθμένα της θάλασσας.
Η πτήση που άλλαξε τους κανόνες ασφαλείας
Το δυστύχημα του «Clipper Endeavor» δεν έμεινε μόνο ως μία από τις μεγάλες αεροπορικές τραγωδίες της εποχής. Αποτέλεσε και σημείο καμπής για τις διαδικασίες ασφαλείας στις πτήσεις.
Το 1952 οι επιβάτες δεν λάμβαναν πριν από την απογείωση τις ενημερώσεις ασφαλείας που θεωρούνται σήμερα αυτονόητες. Δεν υπήρχαν οργανωμένες επιδείξεις για τις εξόδους κινδύνου, τα σωσίβια και τις διαδικασίες έκτακτης ανάγκης.
Η συγκεκριμένη τραγωδία συνέβαλε στην καθιέρωση νέων πρακτικών, οι οποίες άλλαξαν τον τρόπο με τον οποίο ενημερώνονται και προστατεύονται οι επιβάτες σε όλο τον κόσμο.
Όπως ανέφερε ο Τζος Γκέιτς, η ιστορία της πτήσης αυτής αποτελεί υπενθύμιση ότι πολλές από τις σημερινές δικλείδες ασφαλείας στην αεροπορία δημιουργήθηκαν μέσα από τραγικά γεγονότα του παρελθόντος.
Η ομάδα που πραγματοποίησε την έρευνα τόνισε ότι στόχος της ανακάλυψης δεν ήταν μόνο ο εντοπισμός ενός χαμένου αεροσκάφους, αλλά και η διατήρηση της μνήμης των ανθρώπων που ταξίδευαν εκείνη τη μοιραία ημέρα.
Το Discovery Channel αναμένεται να παρουσιάσει την επιχείρηση εντοπισμού του αεροσκάφους μέσα από ειδικό επεισόδιο της σειράς «Expedition Unknown».
