Κόσμος
Οι σκελετοί δεινοσαύρων έχουν μετατραπεί σε ένα από τα πιο ακριβά και εντυπωσιακά συλλεκτικά αντικείμενα για τους πάμπλουτους του κόσμου, με τις δημοπρασίες να καταγράφουν συνεχώς νέα ρεκόρ.
Η τελευταία μεγάλη πώληση σημειώθηκε στον οίκο Sotheby’s, όπου ένας σκελετός Τυραννόσαυρου Ρεξ, γνωστός ως «Γκας», πουλήθηκε έναντι 37,4 εκατομμυρίων λιρών.
Το απολίθωμα – ηλικίας περίπου 67 εκατομμυρίων ετών- ανακαλύφθηκε στη Νότια Ντακότα και διαθέτει σκελετό κατά 63% ολοκληρωμένο, γεγονός που τον καθιστά ιδιαίτερα σπάνιο.
Ο αγοραστής παρέμεινε άγνωστος, ενώ η επιστημονική κοινότητα εξέφρασε προβληματισμό, καθώς ακόμα ένα σημαντικό εύρημα πέρασε σε ιδιωτική συλλογή αντί να εκτεθεί σε μουσείο.
Η αγορά απολιθωμάτων έχει γνωρίσει τεράστια ανάπτυξη την τελευταία δεκαετία.
Όπως αναφέρει σε δημοσίευμά της η Daily Mail, οι δισεκατομμυριούχοι αντιμετωπίζουν τους δεινοσαύρους ως πολυτελή συλλεκτικά «τρόπαια», αντίστοιχα με έργα τέχνης ή σπάνια αυτοκίνητα.
Προηγούμενα ρεκόρ είχαν σημειωθεί με τον στεγόσαυρο «Άπεξ», που πωλήθηκε για 44,6 εκατομμύρια δολάρια, και τον Τυραννόσαυρο «Σταν», αξίας 31,8 εκατομμυρίων δολαρίων.
Ωστόσο, οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι η ιδιωτική κατοχή περιορίζει την πρόσβαση των ερευνητών σε σημαντικά απολιθώματα και ενισχύει τη λαθραία διακίνηση ευρημάτων.
Στο σημείο αυτό χρειάζεται να ειπωθεί ότι τον περασμένο Νοέμβριο, οι βρετανικές Αρχές κατάσχεσαν τα οστά μιας μητέρας και ενός μικρού Αλλόσαυρου, καθώς και ενός Στεγόσαυρου, συνολικής αξίας 12,4 εκατομμυρίων λιρών, από τον επιχειρηματία Σου Μπινγκχάι με έδρα τη Σιγκαπούρη, ο οποίος συνδέεται με υπόθεση ξεπλύματος χρήματος ύψους 2,5 δισεκατομμυρίων λιρών
Παρά τις διαφορετικές απόψεις για τον ρόλο των συλλεκτών, πολλοί παλαιοντολόγοι υποστηρίζουν ότι τα μοναδικά αυτά απολιθώματα αποτελούν παγκόσμια επιστημονική κληρονομιά και πρέπει να παραμένουν διαθέσιμα για μελέτη.
