Κύπρος
Ανοικτή είναι η πόρτα για την απόκτηση των ισραηλινών αρμάτων μάχης Merkava ΜΚ3 από την κυπριακή Κυβέρνηση, που είναι δοκιμασμένα σε επιχειρήσεις όπως ο πόλεμος το 2006 στον Λίβανο και στη Γάζα.
Πληροφορίες κυπριακών μέσων αναφέρουν ότι η Λευκωσία είναι σε συνεχή επικοινωνία με το Τελ Αβίβ, όχι μόνο για τα Merkava ΜΚ3, αλλά και για την κάλυψη τής χαμηλής ζώνης αεράμυνας με συγκεκριμένα οπλικά συστήματα, για την αντιμετώπιση των τουρκικών drones και την προστασία του αντιπυραυλικού και αντιαεροπορικού συστήματος BARAK.
Αεράμυνα και drones
Πέραν της κάλυψης των αναγκών σε άρματα, εκείνο που στην πράξη επιδιώκεται, είναι η δημιουργία ενός «Αντιαεροπορικού Θόλου», που δεν υπάρχει σήμερα, αλλά σχεδιάζεται και προσδοκάται η οικοδόμησή του σταδιακά και σταθερά.
Τα θέματα αυτά είναι συναφή με τον σύγχρονο πόλεμο και δη των drones και των loitering munitions (περιφερόμενα πυρομαχικά) ή, όπως λέγονται, «drones καμικάζι», που συνιστούν φόβο και τρόμο, κυρίως των αρμάτων, γεγονός που αποδείχθηκε τόσο στον πόλεμο στο Ναγκόρνο Καραμπάχ το 2020 όσο και στον πόλεμο της Ουκρανίας. Γι’ αυτό, άλλωστε, ακόμη και η τεχνολογία των αρμάτων αλλάζει ως προς την προστασία τους με σημαντικούς δρώντες στον τομέα αυτό τους Ρώσους και τους Ισραηλινούς.
Τα LEOPARD-1A5 και οι τσιμπημένες τιμές
Τα Merkava ΜΚ3 εκ των πραγμάτων είναι καλύτερα από τα LEOPARD-1A5, για τα οποία είχαν δει το φως της δημοσιότητας ειδήσεις περί της αποστολής τους από την Ελλάδα στην Κύπρο και μερικού εκσυγχρονισμού τους από εργοστάσιο που θα βρίσκεται στο νησί.
Επίσημες πηγές αναφέρουν ότι δεν έχει ληφθεί σχετική απόφαση και δη για την κατασκευή σχετικού με το θέμα εργοστασίου και δεν φαίνεται να υπάρχει επί του παρόντος μια τέτοια προοπτική. Ήταν μια συζήτηση, που έγινε για την άμεση κάλυψη αναγκών της ΕΦ και η Ελλάδα προσφέρθηκε, εάν το επιθυμεί η Λευκωσία, να δώσει από τις εφεδρείες της παλαιά LEOPARD-1A5.
Μπορεί μεν ν’ αντιμετωπίζει προβλήματα η ΕΦ εφόσον επί σειράν ετών δεν ευοδώθηκαν οι πολλαπλές προσπάθειες και σχετικά προγράμματα αναβάθμισης που είχαν προγραμματισθεί, υπαιτιότητι διαφόρων λόγων που δεν είναι της παρούσης, αλλά, όπως επισημαίνεται από κυβερνητικές πηγές, δεν θα ληφθούν βεβιασμένες αποφάσεις ή αποφάσεις που θα εξυπηρετούν διάφορα συμφέροντα.
Η Λευκωσία φοβάται την εμπλοκή έμμεσων μεσαζόντων και την ταυτότητά τους, αφού διαπιστώνεται σε αρκετές περιπτώσεις ότι οι τιμές αγοράς είναι τσιμπημένες, αν όχι φουσκωμένες… Και αυτό, παρότι η συμφωνία συνάπτεται κράτος με κράτος (G2G).
Το ιστορικό των Merkava ΜΚ3
Το ιστορικό των Merkava ΜΚ3 καταγράφεται ως εξής:
1. Χρησιμοποιήθηκε στον Νότιο Λίβανο το 2006, στον πόλεμο εναντίον της Χεζμπολάχ, και, παρότι υπήρξαν απώλειες, αποδείχθηκε γερό σκαρί σε επιχειρήσεις επί δύσκολου εδάφους.
2. Αποδείχθηκε στην πράξη η πολύ καλή προστασία πληρώματος, η ικανότητα επιβίωσης σε αντιαρματικά κατά τρόπο αποτελεσματικό και δη σε αστικό περιβάλλον.
3. Είναι, όπως όλα τα άρματα, ευάλωτο στα ATGM, που σημαίνουν Anti-Tank Guided Missile (κατευθυνόμενοι αντιαρματικοί πύραυλοι). Εκτοξεύονται από το έδαφος, όχημα ή ελικόπτερο. Είναι μεγάλης ακρίβειας και “fire and forget”. Δηλαδή ο πύραυλος έχει δικό του μάτι, θερμική κάμερα, κλειδώνει τον στόχο και μόνος του κατευθύνεται για να τον καταστρέψει. Το Merkava ΜΚ4 έχει βελτιωθεί σημαντικά, αλλά και το Merkava ΜΚ3 εκσυγχρονίζεται ή όσα δεν έχουν εκσυγχρονιστεί, μπορούν ν’ αναβαθμιστούν.
Ούτως ή άλλως, το Merkava ΜΚ3 είναι βαρύ και σκληρό άρμα. Μπορεί να μην είναι τόσο ευέλικτο όπως τα γαλλικά LECLERC, για τα οποία ενδιαφέρθηκε η ΕΦ, αλλά είναι δοκιμασμένο σε πόλεμο, για εδάφη στο Ισραήλ και στον Λίβανο που είναι παρόμοια με αυτά της Κύπρου και όχι με εκείνα της Ευρώπης.
Το δε πρόβλημα με τα LECLERC, όπως και τα Merkava ΜΚ4, είναι οι υψηλές τιμές. Κυρίως η γαλλική αγορά έχει πολύ μεγάλο κόστος ως προς τη συντήρηση.
