Celebrities
Απέναντι στη σοβαρότερη ίσως κατηγορία της ζωής του, ο Sean «Diddy» Combs απέρριψε την πρόταση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης των ΗΠΑ, η οποία θα του επέτρεπε να δηλώσει ένοχος και να αποφύγει μια ενδεχόμενη βαριά καταδίκη.
Την Πέμπτη 1 Μαΐου, ο διάσημος μουσικός και επιχειρηματίας εμφανίστηκε στο δικαστήριο φορώντας μπεζ στολή κρατουμένου και γυαλιά. Αν και η υπόθεση που αντιμετωπίζει αφορά κατηγορίες για sex trafficking, ο ίδιος φαινόταν ήρεμος, χαιρέτισε όσους παρευρίσκονταν στην αίθουσα.
Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, ο δικαστής Άρουν Σουμπραμανιάν τον ρώτησε αν σκοπεύει να απορρίψει τη συμφωνία με την εισαγγελία. Η απάντηση του 55χρονου ήταν πως «Ναι, την απορρίπτω, κύριε δικαστά. Σας ευχαριστώ».
Ο Combs κατηγορείται ότι, μέσω απειλών και πίεσης, εξανάγκαζε γυναίκες να συμμετέχουν σε ερωτικά όργια μεγάλης διάρκειας, που ο ίδιος αποκαλούσε «freak-offs».
Οι κατηγορίες περιλαμβάνουν sex trafficking και προώθηση πορνείας. Ο ίδιος αρνείται οποιαδήποτε ενοχή, ενώ η υπεράσπισή του υποστηρίζει ότι η συμπεριφορά του μπορεί να «ξενίζει», αλλά δεν είναι παράνομη.
Ο δικηγόρος του, Μαρκ Ανιφίλο, εξήγησε ότι ο πελάτης του ζούσε έναν τρόπο ζωής που συνδέεται με κοινότητες «swingers»: «Μπορεί κάποιοι να θεωρούν τέτοια συμπεριφορά ανάρμοστη, αλλά δεν είναι ποινικά κολάσιμη», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Η επιλογή των ενόρκων ξεκινά τη Δευτέρα 5 Μαΐου, την ίδια ημέρα με τη διεξαγωγή του λαμπερού Met Gala, όπου ο Diddy ήταν συχνός προσκεκλημένος τα προηγούμενα χρόνια. Πιθανοί ένορκοι καλούνται να απαντήσουν σε ερωτηματολόγια για το αν έχουν ήδη διαμορφώσει άποψη σχετικά με την υπόθεση, προκειμένου να εξασφαλιστεί ένα σώμα 12 τακτικών και 6 αναπληρωματικών ενόρκων που να μπορούν να είναι αντικειμενικοί.
Η λίστα των υποψηφίων αγγίζει τα 150 άτομα, ενώ οι αρχικές αγορεύσεις αναμένονται στις 12 Μαΐου. Η ακροαματική διαδικασία υπολογίζεται να διαρκέσει τουλάχιστον δύο μήνες.
Ανάμεσα στους μάρτυρες της υπόθεσης θα είναι και η πρώην σύντροφος του Combs, η τραγουδίστρια Cassandra Ventura (Cassie). Τον Νοέμβριο του 2023, η Ventura κατέθεσε αγωγή σε βάρος του, στην οποία τον κατηγορούσε για βιασμό και επανειλημμένη κακοποίηση κατά τη διάρκεια της δεκαετούς σχέσης τους.
Η υπόθεση διευθετήθηκε εξωδικαστικά μία ημέρα μετά την κατάθεση, όμως λίγο αργότερα κυκλοφόρησε νέο στοιχείο.
Το CNN έφερε στη δημοσιότητα βίντεο από κάμερα ασφαλείας σε ξενοδοχείο της Καλιφόρνια, όπου φαίνεται ο Combs να χτυπά και να σέρνει τη Ventura στο λόμπι. Οι συνήγοροί του ζήτησαν την εξαίρεση του υλικού από τη δίκη, υποστηρίζοντας πως το βίντεο είχε παραποιηθεί μέσω επιτάχυνσης και επιλεκτικής προβολής. Δεν αρνήθηκαν, ωστόσο, την αυθεντικότητα του περιστατικού.
Ο δικαστής Σουμπραμανιάν αποφάσισε ότι το υλικό θα χρησιμοποιηθεί κανονικά στο δικαστήριο.
Ο Sean Combs παραμένει προφυλακισμένος στο Μπρούκλιν από τον Σεπτέμβριο.
