Ταξίδια
Καταπράσινοι λόφοι, απότομοι γκρεμοί και επιβλητικά κάστρα συνθέτουν αυτό το πανέμορφο και μυστηριωδώς τοπίο άγριας ομορφιάς. Εδώ ο χρόνος σταματά και το τοπίο εναλλάσσεται συχνά κατά τη διάρκεια της μέρας με τον ήλιο να παίζει κρυφτό ενώ η ομίχλη και η βροχή είναι σχεδόν καθημερινό φαινόμενο. Ωστόσο η άνοιξη στην Κορνουαλη έρχεται νωρίς. O νάρκισσος ανθίζει τον Ιανουάριο και οι καμέλιες και οι μανόλιες στα μέσα Φεβρουαρίου. Τον Μάρτιο και τον Απρίλιο οι αζαλέες και τα ροδόδεντρα είναι στα καλύτερα τους στολίζοντας πολύχρωμα τους πάνω από 100 ιστορικούς κήπους της περιοχής.
Η Κορνουάλη δεν είναι τίποτε λιγότερο από ένα καταφύγιο, γεμάτο περιπέτεια, ανακαλύψεις, μυστικά κι αναπάντεχες διαδρομές. Δεν είναι τυχαίο ότι σχεδόν όλοι οι μεγάλοι πολιτικοί της αγγλικής ιστορίας, κατέφυγαν στην Κορνουάλη για ξεκούραση και ανάπαυλα. Από την σιδηρά κυρία Μάργκαρετ Θάτσερ και τον καυστικό Ουίνστον Τσόρτσιλ έως και τον νυν Πρωθυπουργό της Μεγάλης Βρετανίας Ντέιβιντ Κάμερον.
Η επιβλητικότητα και οι εναλλαγές του τοπίου σε συνεπαίρνουν κάθε στιγμή. Οι απότομοι γκρεμοί, οι τεράστιες καταπράσινες πεδινές εκτάσεις και τα βραχώδη περάσματα σου δίνουν την εντύπωση ότι έχεις βρεθεί στη μέση ενός μεσαιωνικού παραμυθιού. Η ομίχλη του τοπίου εμφανίζεται και εξαφανίζεται δια μαγείας, μέσα σε μερικά λεπτά. Οι ντόπιοι λένε ότι οι αιφνίδιες αυτές ριπές ομίχλης είναι νεράιδες που περιπλανώνται ανέμελα ανάμεσα στους θνητούς.
Οι θρύλοι της Κορνουάλης είναι πολλοί και οι κάτοικοι φροντίζουν να τους κρατούν ζωντανούς μέσα στο χρόνο. Στα πανέμορφα και γραφικά ψαροχώρια, που αποτέλεσαν και ορμητήρια σπουδαίων πειρατών, κάθε πέτρα κρύβει κάποιον θησαυρό, κάθε σπηλιά φιλοξενεί και έναν θρύλο για κάποιο ξωτικό.
Ξεκινήστε την περιήγησή από το Πέζανς. Η επαρχία Πεζανς αποτελεί χώρο συνάντησής για πολλούς καλλιτέχνες της έθνικ μουσικής. Σε κάποιες από τις πολυάριθμες παμπ της περιοχής μπορείτε να απολαύσετε την τοπική μπύρα παρέα με τις εκπληκτικές μελωδίες της κέλτικης μουσικής. Οργανώστε μια επίσκεψη στο μνημείο του κέλτικου σταυρού που χρονολογείται από τον 9ο αιώνα και θεωρείται ένα από τα πιο διάσημα αξιοθέατα της Κορνουάλης.
Από εκεί κατευθυνθείτε προς το νησάκι St. Michael’s Mount με τα πόδια ή με αυτοκίνητο, ανάλογα τον καιρό. Σταυροδρόμι προσκυνητών αλλά και γνωστό στρατιωτικό φρούριο, το νησάκι με το επιβλητικό κάστρο και τους καταπράσινους κήπους, κρύβει μεγάλη ιστορία. Σκαρφαλώστε μέχρι την κορυφή του κάστρου, εκεί όπου οι Άγγλοι ανεβαίναν για να δουν από μακριά να πλησιάζουν απειλητικά τα πλοία της ισπανικής αρμάδας. Προς τα δυτικά σας είναι η χερσόνησος Peninsula, με τις αμμώδεις παραλίες και τους διάσημους φούρνους που πουλάνε όλων των ειδών τις πίτες που λατρεύουν οι βρετανοί.
Στην άκρη της γης
Συνεχίστε στην ίδια κατεύθυνση για να φτάσετε στην «άκρη της γης» ή αλλιώς το Land’s End. Εδώ, σε αυτό το ακρωτήρι βρίσκεται το νοτιότερο άκρο της Βρετανικής Αυτοκρατορίας, προσφέροντας στον επισκέπτη μια απίθανη θέα του απέραντου ωκεανού. Εκεί θα βρείτε πολλά μουσεία, καταστήματα με είδη δώρων και άφθονες τουριστικές ατραξιόν όπως για παράδειγμα το θεματικό πάρκο «Legendary Land’s End», όπου θα μάθετε τα πάντα για τη μυθική αυτή ήπειρο μέσα από μια δια δραστική περιήγηση στην ιστορία της χαμένης Ατλαντίδας.
Παίρνοντας πάλι κατεύθυνση προς την ακτή, πέντε μίλια βορειότερα, θα έρθετε αντιμέτωποι με ένα θέατρο που θυμίζει λίγο από αρχαία Ελλάδα. Χτισμένο στο χείλος του γκρεμού από μια Αγγλίδα εκατομμυριούχο το εντυπωσιακό Minack Theatre σου κόβει την ανάσα. Τους καλοκαιρινούς μήνες μάλιστα ανεβαίνουν παραστάσεις κλασικών έργων, σε ένα περιβάλλον μοναδικής θεατρικότητας.
Συνεχίζοντας προς Βορρά, θα βρεθείτε στο χωριό Σεντ Άιβς που κατέχει ρεκόρ βραβείων για τους μοναδικούς του κήπους. Πέρα όμως από αυτό, το Σεντ Άιβς θεωρείται το στέκι των διανοούμενων και σπουδαίων καλλιτεχνών της Αγγλίας καθώς φιλοξενεί πολλά κομμάτια μοντέρνας τέχνης, ζωγραφικής, γλυπτών και κεραμιστών στο μουσείο Tate Saint Ives που είναι ουσιαστικά παράρτημα της διάσημης σε όλο τον κόσμο London’s Tate Gallery.
Εδώ επίσης θα βρείτε και το μουσείο-κήπο της περίφημης γλύπτριας του 1930, Μπάρμπαρα Χέπγουορθ. Συνεχίζοντας οδικώς από την πλευρά του Ατλαντικού θα βρεθείτε μπροστά στο Newquay, ένα παραδοσιακό επαρχιώτικο οικογενειακό θέρετρο, που ταυτόχρονα αποτελεί πόλο έλξης για τους σερφερς λόγω των εντυπωσιακών κυμάτων που δημιουργεί ο ωκεανός.
Οι κήποι του Heligan
Σίγουρα θα έχετε ακούσει για τους χαμένους κήπους του Heligan που είναι λες και έχουν βγει από παραμύθι. Σαν μια εντυπωσιακή «ζούγκλα» νεράιδες, γίγαντες και μυθικά πλάσματα παίρνουν ζωή μέσα από τη βλάστηση. Εκεί θα δείτε και το θεματικό πάρκο «Eden project», με όλα τα είδη φυτών του κόσμου. Πρόκειται για θολωτά θερμοκήπια διαφορετικού κλίματος το καθένα. Στον ένα λόφο θα συναντήσετε το δικό μας μεσογειακό κλίμα με τις ελιές και τα εσπεριδοειδή, ενώ σε ένα άλλο θα βρεθείτε ανάμεσα σε φοινικιές και μπαμπού, λες και είστε σε τροπικό δάσος της Αφρικής.
Πως θα πάτε
Θα χρειαστείτε λιγότερο από πέντε ώρες για να φτάσετε από το Λονδίνο στην καρδιά της Κορνουάλης είτε με τρένο είτε με αυτοκίνητο. Οδηγήστε κατά μήκος του αυτοκινητοδρόμου Μ4 από το Λονδίνο, ή Μ6 από το Μάντσεστερ, και στη συνέχεια βρειτε τον M5 για Έξετερ που μέσω της Α38 του Πλύμουθ θα σας οδηγήσει στην Νοτιοανατολική Κορνουάλη. Εναλλακτικά μπορείτε να πάρετε το τρένο από τον σταθμό του Πάντινγκτον στο Λονδίνο που κάνει περίπου πέντε ώρες και κάτι ως το Πενζάνς και από εκεί να νοικιάσετε αυτοκίνητο για την περιήγηση στα γύρω χωριά.
Που θα μείνετε
Mount Royal: Το ξενοδοχείο Mount Royal είναι ένα φιλόξενο κατάλυμα βικτωριανής αρχιτεκτονικής με απίστευτη θέα στο νησάκι St. Michael’s Mount, και στη χερσόνησο Lizard. Κάθε δωμάτιο είναι διακοσμημένο διαφορετικά αλλά όλα σε στιλ English country house. Μαζί με το δωμάτιο προσφέρονται κιάλια για να εντοπίσετε από το παράθυρο τα δελφίνια στον ωκεανό! Στην τραπεζαρία του ξενοδοχείο θα δοκιμάσετε το παραδοσιακό αγγλικό πρωινό ενώ διαθέτει ειδικό μενού για χορτοφάγους. (Οι τιμές ξεκινούν από 160 ευρώ το βράδυ, www.mountroyalpenzance.com)
The Queens Hotel: Δίπλα στην παραλία Penzance, και σε απόσταση 5 λεπτών με τα πόδια από το κέντρο της πόλης, το ξενοδοχείο διαθέτει ένα εστιατόριο με θέα στο λιμάνι του Newlyn. Το Promenade Restaurant του ξενοδοχείου προσφέρει μια εκτενή λίστα κρασιών, φρέσκα θαλασσινά και ψάρια, καθώς και τοπικά προϊόντα. (Οι τιμές ξεκινούν από 232 ευρώ το βράδυ, www.queens-hotel.com)
Woodlands Country House: Βρίσκεται σε απόσταση 15 λεπτών με τα πόδια από Λιμάνι του Padstow, μέσα σε μια καταπράσινη έκταση. Διαθέτει δωμάτιο χαλάρωσης με ανοιχτό μπαρ όπου οι επισκέπτες μπορούν να επιλέξουν διαβάσουν η να παίξουν επιτραπέζια παιχνίδια. (Τιμές ξεκινούν απο 177 ευρώ το βράδυ, www.woodlands-hotel.co.uk)
Althea Library Bed & Breakfast: Εάν θέλετε να ζήσετε την εμπειρία ενός Bed and breakfast αυτό είναι το κατάλληλο μέρος. Παραδοσιακά χτισμένο σε μια παλιά αγροικία, το Althea είναι πολύ φιλόξενο και αρκετά οικονομικό. (Οι τιμές ξεκινούν από 100 ευρώ το βράδυ, www.althealibrary.co.uk)
