Οικονομία
Η De Beers -μία από τις μεγαλύτερες εταιρείες εξόρυξης διαμαντιών παγκοσμίως- ανακοίνωσε την προσωρινή αναστολή λειτουργίας του ορυχείου Venetia στη Νότια Αφρική για διάστημα δύο ετών, επικαλούμενη τη σημαντική πτώση της ζήτησης και τη μείωση των κερδών.
Το ορυχείο που παράγει περίπου το 40% των διαμαντιών της χώρας και απασχολεί περισσότερους από 4.000 εργαζομένους, θα παραμείνει κλειστό ώστε να αναβαθμιστούν οι εγκαταστάσεις και να μειωθεί το λειτουργικό κόστος.
Η αγορά φυσικών διαμαντιών δέχεται ισχυρές πιέσεις, κυρίως λόγω της χαμηλότερης ζήτησης από την Κίνα και της συνεχώς αυξανόμενης δημοτικότητας των εργαστηριακά παραγόμενων διαμαντιών, τα οποία κοστίζουν σημαντικά λιγότερο.
Παράλληλα, η μητρική Anglo American φέρεται να εξετάζει την πώληση της De Beers, στρέφοντας το επενδυτικό της ενδιαφέρον στον χαλκό, ο οποίος γνωρίζει έντονη ανάπτυξη εξαιτίας της αυξημένης ζήτησης που δημιουργούν οι τεχνολογίες τεχνητής νοημοσύνης.
Οι εξελίξεις προκαλούν ανησυχία για τις θέσεις εργασίας και το μέλλον του κλάδου.
Mιλώντας στο BBC, άτομο με επίγνωση των πραγμάτων είπε πως «η ζήτηση έχει μειωθεί καθώς δεν αγοράζονται εύκολα τα διαμάντια», τονίζοντας πως το φαινόμενο «είναι παγκόσμιο, αφού κανείς δεν θέλει να βάλει το χέρι “βαθιά” στην τσέπη».