Διεθνής Οικονομία
Το χαρτί υγείας βρίσκεται πλέον στο επίκεντρο του εμπορικού πολέμου μεταξύ ΗΠΑ και Καναδά, καθώς η Οτάβα ετοιμάζεται να επιβάλει νέους δασμούς σε αμερικανικά προϊόντα, σε αντίποινα για τα μέτρα που έχει λάβει η Ουάσινγκτον.
Στον κατάλογο των σχεδόν 900 προϊόντων που αναμένεται να επιβαρυνθούν περιλαμβάνονται χαρτί υγείας και χαρτομάντιλα, με τους δασμούς να φτάνουν από 25% έως 50%.
Η εξέλιξη προκαλεί ανησυχία στην αμερικανική αγορά, καθώς ο Καναδάς αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους προμηθευτές της αμερικανικής βιομηχανίας προϊόντων χάρτου.
Εκατομμύρια δολάρια σε εισαγωγές
Σύμφωνα με στοιχεία της Παγκόσμιας Τράπεζας, μόνο το 2024 οι ΗΠΑ εισήγαγαν από τον Καναδά χαρτί υγείας αξίας περίπου 328 εκατ. δολαρίων.
Ο Καναδάς αποτελεί έτσι τον μεγαλύτερο ξένο προμηθευτή του συγκεκριμένου προϊόντος στην αμερικανική αγορά, ενώ μεγάλοι λιανοπωλητές προμηθεύονται σημαντικές ποσότητες προϊόντων χάρτου από τη γειτονική χώρα.
Το πρόβλημα, όμως, δεν αφορά μόνο τις εισαγωγές έτοιμων προϊόντων. Η αμερικανική βιομηχανία εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τον Καναδά και για πρώτες ύλες που χρησιμοποιούνται στην παραγωγή χαρτιού, λόγω του τεράστιου δασικού πλούτου της χώρας.
Πιθανές αυξήσεις στις τιμές
Εάν οι νέοι δασμοί τεθούν σε εφαρμογή, το αυξημένο κόστος είναι πιθανό να μεταφερθεί σε σημαντικό βαθμό στους καταναλωτές.
Η αμερικανική εταιρεία Procter & Gamble, ιδιοκτήτρια της γνωστής μάρκας Charmin, είχε ήδη προειδοποιήσει στο παρελθόν ότι οι δασμοί στις πρώτες ύλες μπορούν να οδηγήσουν σε αυξήσεις στις τιμές των προϊόντων.
Το ενδεχόμενο νέων επιβαρύνσεων δημιουργεί επομένως φόβους ότι ένα προϊόν καθημερινής ανάγκης θα γίνει ακριβότερο για εκατομμύρια αμερικανικά νοικοκυριά.
Οι ΗΠΑ καταναλώνουν τεράστιες ποσότητες
Το ζήτημα γίνεται ακόμη πιο σημαντικό λόγω της ιδιαίτερα υψηλής κατανάλωσης χαρτιού υγείας στις ΗΠΑ.
Οι Αμερικανοί ευθύνονται για πάνω από το 20% της παγκόσμιας κατανάλωσης, παρότι αντιπροσωπεύουν περίπου το 4% του παγκόσμιου πληθυσμού.
Κατά μέσο όρο, κάθε Αμερικανός χρησιμοποιεί περίπου 141 ρολά χαρτιού υγείας τον χρόνο, κατατάσσοντας τη χώρα στην πρώτη θέση παγκοσμίως.
Με άλλα λόγια, μια εμπορική διαμάχη που ξεκίνησε με δασμούς σε μεγάλους οικονομικούς κλάδους κινδυνεύει πλέον να γίνει αισθητή ακόμη και σε ένα από τα πιο βασικά προϊόντα του αμερικανικού νοικοκυριού.
