Για ποιο λόγο τα μάτια των ταράνδων αλλάζουν χρώμα από χρυσό το καλοκαίρι σε βαθύ μπλε τον χειμώνα;

Γνωρίζατε πώς τα μάτια των ταράνδων αλλάζουν χρώμα από χρυσό το καλοκαίρι σε βαθύ μπλε τον χειμώνα;

Όπως αποκαλύπτει νέα έρευνα, τα μοναδικά μάτια των που λάμπουν με έντονο μπλε χρώμα όταν φωτίζονται σε συνθήκες ψύχους, ίσως είναι αποτέλεσμα της εξέλιξης του είδους ώστε να μπορούν να βρίσκουν ευκολότερα τροφή κατά τη διάρκεια των σκοτεινών χειμώνων της Αρκτικής.

«Οι τάρανδοι έχουν ένα απίστευτο σύστημα όρασης. Δεν μοιάζει με κανένα άλλο γνωστού θηλαστικού» λέει ο Ναθάνιελ Ντόμινι, επικεφαλής της έρευνας και καθηγητής ανθρωπολογίας στο Dartmouth College.

Τα οπληφόρα θηλαστικά φέρουν ένα ιστό ακριβώς πίσω από τον αμφιβληστροειδή χιτώνα, γνωστό ως tapetum lucidum, που ενισχύει το φως στα μάτια τους.

Ωστόσο, στους ταράνδους η λάμψη αυτή αλλάζει χρώμα, από ένα χρυσό-καφέ τα καλοκαίρια, σε μπλε τον χειμώνα.

Μεταξύ των επιστημόνων επικρατούσε σύγχυση για το ιδιαίτερο αυτό χαρακτηριστικών των ταράνδων, όπως και την ικανότητά τους να βλέπουν φως στο υπεριώδες φάσμα.

Το στρώμα αυτό ιστού απαντάται συνήθως σε νυκτόβια πλάσματα καθώς αυξάνει την ευαισθησία της όρασης του, επιτρέποντάς τους να βλέπουν σε αμυδρό φως. Μόνο που οι τάρανδοι δεν είναι νυκτόβια πλάσματα.