Η ακραία ζέστη «κτύπησε» τον ζωολογικό κήπο του Τόκιο: Νεκρά τρία θηλυκά λιοντάρια

Τρία θηλυκά λιοντάρια έχασαν τη ζωή τους στον ζωολογικό κήπο Tama Zoological Park στο Τόκιο, καθώς οι ακραίες θερμοκρασίες και η υψηλή υγρασία που πλήττουν την Ιαπωνία δημιούργησαν επικίνδυνες συνθήκες ακόμη και για τα μεγάλα αιλουροειδή.

Οι υπεύθυνοι του πάρκου ανακοίνωσαν ότι από τα μέσα Ιουλίου αρκετά από τα λιοντάρια παρουσίασαν ανησυχητικά συμπτώματα, όπως μειωμένη δραστηριότητα και απώλεια όρεξης.

Από τα 16 λιοντάρια που φιλοξενούνται στις εγκαταστάσεις, τα 10 εμφάνισαν προβλήματα υγείας, ενώ τρία τελικά δεν κατάφεραν να επιβιώσουν.

Τα ζώα που πέθαναν ήταν ένα θηλυκό λιοντάρι μόλις 3 ετών, ένα 11χρονο και ένα 15χρονο.

Σύμφωνα με τους κτηνιάτρους του πάρκου, οι ενδείξεις παραπέμπουν σε θερμοπληξία, καθώς διαπιστώθηκαν σημάδια αφυδάτωσης αλλά και σοβαρής επιβάρυνσης πολλών οργάνων.

Οι αρχές του ζωολογικού κήπου αποφάσισαν να κλείσουν προσωρινά τον χώρο όπου φιλοξενούνται τα λιοντάρια, ενώ τα υπόλοιπα ζώα συνεχίζουν να βρίσκονται υπό στενή ιατρική παρακολούθηση.

Παρότι τα λιοντάρια θεωρούνται ζώα προσαρμοσμένα σε υψηλές θερμοκρασίες, οι ειδικοί εξηγούν ότι οι συνθήκες στην Ιαπωνία είναι διαφορετικές από το φυσικό τους περιβάλλον. Η έντονη υγρασία σε συνδυασμό με τη μεγάλη διάρκεια των καυσώνων δυσκολεύει σημαντικά την αποβολή της θερμότητας από τον οργανισμό τους.

Οι υπεύθυνοι του πάρκου έχουν ήδη ενισχύσει τα μέτρα προστασίας, με περισσότερη σκίαση, ψεκασμό των εγκαταστάσεων με νερό και βελτίωση των συστημάτων ψύξης, ώστε να περιοριστούν οι επιπτώσεις της ακραίας ζέστης.

Καύσωνας χωρίς προηγούμενο στην Ιαπωνία

Η Ιαπωνία βρίσκεται αντιμέτωπη με ένα από τα πιο δύσκολα καλοκαίρια των τελευταίων ετών, με θερμοκρασίες που σε αρκετές περιοχές πλησιάζουν ή ξεπερνούν τους 40 βαθμούς Κελσίου.

Οι υψηλές θερμοκρασίες δεν έχουν επηρεάσει μόνο τα ζώα. Χιλιάδες άνθρωποι έχουν χρειαστεί ιατρική βοήθεια λόγω θερμοπληξίας, ενώ οι αρχές προειδοποιούν τους πολίτες να αποφεύγουν την έκθεση στον ήλιο και να λαμβάνουν μέτρα προστασίας.

Οι επιστήμονες συνδέουν την ολοένα συχνότερη εμφάνιση ακραίων κυμάτων ζέστης με την κλιματική αλλαγή, επισημαίνοντας ότι οι υψηλές θερμοκρασίες γίνονται πιο έντονες και πιο παρατεταμένες.

Η εικόνα των λιονταριών που δεν άντεξαν τις ακραίες συνθήκες αποτελεί ακόμη μία ένδειξη ότι οι επιπτώσεις των ακραίων καιρικών φαινομένων δεν περιορίζονται πλέον μόνο στον άνθρωπο, αλλά επηρεάζουν ολόκληρο το οικοσύστημα.