Άγρια Ζωή
Μια εντυπωσιακή στιγμή στη φύση απαθανάτισε ένας θηροφύλακας στο Πακιστάν, καταγράφοντας τέσσερις λεοπαρδάλεις του χιονιού να κινούνται επιδέξια πάνω σε χιονισμένους βράχους.
Οι λεοπαρδάλεις του χιονιού, γνωστές και ως “φαντάσματα του βουνού”, θεωρούνται από τα πιο άπιαστα άγρια ζώα του πλανήτη. Το να καταφέρει κανείς να φωτογραφίσει έστω και μία είναι εξαιρετικά δύσκολο, πόσο μάλλον να καταγράψει τέσσερις μαζί σε ένα βίντεο.
Ο Sakhawat Ali, θηροφύλακας και παθιασμένος φωτογράφος από το απομονωμένο χωριό Hushe, πέτυχε αυτό το απίθανο κατόρθωμα στις 13 Μαρτίου. Για δύο εβδομάδες ακολουθούσε τα ίχνη των ζώων στο χιόνι, ερευνώντας την περιοχή του Εθνικού Πάρκου Karakoram, στα βόρεια του Πακιστάν.
Μιλώντας στο CNN για την εμπειρία του, ανέφερε ότι πρόκειται για μια μητέρα και τα τρία μικρά της: «Στο χωριό έχουμε συνηθίσει να βλέπουμε λεοπαρδάλεις, αλλά κανείς ούτε καν οι γέροντες με τους οποίους μίλησα, δεν έχουν δει ποτέ τέσσερις λεοπαρδάλεις του χιονιού μαζί».
Ο Ali παρακολουθούσε τη μητέρα και, ακολουθώντας τα χνάρια της, εντόπισε και τα μικρά της. Από την ταράτσα του σπιτιού του, χρησιμοποιώντας κιάλια, κατάφερε να τις δει σε έναν απότομο γκρεμό. Βρίσκονταν σε απόσταση 200 μέτρων, γεγονός που του επέτρεψε να τις φωτογραφίσει και να καταγράψει το μοναδικό βίντεο.
Οι λεοπαρδάλεις του χιονιού συγκαταλέγονται στα «ευάλωτα» είδη σύμφωνα με την Κόκκινη Λίστα της Διεθνούς Ένωσης για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN).
Οι κάτοικοι της περιοχής τις αποκαλούν «φαντάσματα των βουνών» λόγω της μοναδικής τους ικανότητας να καμουφλάρονται στο αφιλόξενο περιβάλλον τους.
Τα σπάνια αυτά αιλουροειδή κατοικούν σε μεγάλα υψόμετρα της οροσειράς των Ιμαλαΐων, με τον βιότοπό τους να εκτείνεται σε 12 χώρες, όπως η Κίνα, το Μπουτάν, το Νεπάλ, η Ινδία, η Ρωσία και η Μογγολία.
