Ο Αμερικανός Tim Friede αφιέρωσε περισσότερες από δύο δεκαετίες σε ένα εξαιρετικά επικίνδυνο προσωπικό πείραμα, εκθέτοντας επανειλημμένα τον οργανισμό του σε δηλητήρια φιδιών με στόχο να δημιουργήσει ισχυρή ανοσολογική απόκριση.

Ο Friede έκανε περισσότερες από 800 ενέσεις με μικρές ποσότητες δηλητηρίου σε διάστημα περίπου 20 ετών, ενώ έχει υποστεί περίπου 200 δαγκώματα από δηλητηριώδη φίδια.

Η προσπάθειά του είχε ως αποτέλεσμα να αναπτύξει στον οργανισμό του αντισώματα ικανά να αντιμετωπίζουν διαφορετικές τοξίνες, τα οποία στη συνέχεια αποτέλεσαν αντικείμενο επιστημονικής έρευνας.

Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν τα αντισώματα που προέρχονταν από το αίμα του Tim Friede για την ανάπτυξη ενός νέου τύπου αντιοφικού ορού, ο οποίος στοχεύει να προσφέρει ευρύτερη προστασία απέναντι σε πολλά από τα πιο επικίνδυνα φίδια του κόσμου.

Μέχρι σήμερα, τα περισσότερα αντιοφικά αντίδοτα είναι ειδικά για συγκεκριμένα είδη φιδιών και συχνά απαιτούν να γνωρίζουν οι γιατροί ποιο ζώο προκάλεσε το δάγκωμα.

Η δημιουργία ενός πιο «καθολικού» αντιδότου θα μπορούσε να αλλάξει σημαντικά την αντιμετώπιση των δηλητηριάσεων από φίδια.

Η ιστορία του Friede έχει προκαλέσει παγκόσμιο ενδιαφέρον, καθώς συνδυάζει την ακραία προσωπική του προσπάθεια με μια πιθανή σημαντική εξέλιξη στην ιατρική έρευνα.