Απίθανη ανακάλυψη: Ξεχασμένο επί 40 χρόνια σε συρτάρι, το πρώτο οστό δεινοσαύρου από την Ανταρκτική (φώτο)

Ένα απολίθωμα που παρέμενε ξεχασμένο σε συρτάρι για περίπου τέσσερις δεκαετίες αποδείχθηκε πως αποτελεί το πρώτο αναγνωρισμένο οστό δεινοσαύρου που έχει βρεθεί ποτέ στην Ανταρκτική.

Το εύρημα είχε συλλεχθεί το 1985 κατά τη διάρκεια γεωλογικής αποστολής στο νησί Τζέιμς Ρος, όμως τότε οι επιστήμονες δεν μπόρεσαν να προσδιορίσουν με βεβαιότητα την προέλευσή του και αποθηκεύτηκε στη συλλογή της Βρετανικής Ανταρκτικής Υπηρεσίας.

First dinosaur bone from Antarctica found in a drawer https://t.co/0pNNvS0ois

— BBC News (UK) (@BBCNews) June 29, 2026

Η ανακάλυψη ήρθε όταν παλαιοντολόγοι επανεξέτασαν το δείγμα και διαπίστωσαν ότι πρόκειται για σπόνδυλο από την ουρά ενός τιτανόσαυρου, μιας ομάδας γιγάντιων φυτοφάγων δεινοσαύρων που συγκαταλέγονται στα μεγαλύτερα χερσαία ζώα που έζησαν ποτέ. Η χαρακτηριστική μορφολογία του οστού επέτρεψε την ασφαλή ταυτοποίησή του.

Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι ο συγκεκριμένος δεινόσαυρος είχε μήκος περίπου επτά μέτρα και ζούσε πριν από περίπου 82 εκατομμύρια χρόνια, όταν η Ανταρκτική διέθετε ήπιο κλίμα, εκτεταμένα δάση και πλούσια βλάστηση.

Η ανακάλυψη ενισχύει την κατανόηση της προϊστορικής ζωής στην Ανταρκτική και υπογραμμίζει τη σημασία της επανεξέτασης παλαιών επιστημονικών συλλογών, καθώς πολύτιμα ευρήματα μπορεί να παραμένουν αταυτοποίητα για δεκαετίες, περιμένοντας τις σύγχρονες μεθόδους ανάλυσης για να αποκαλύψουν την πραγματική τους αξία.