Φύση
Εκπληκτικές εικόνες από το Παρατηρητήριο Γης της NASA αποκαλύπτουν τη στιγμή που ένα τεράστιο κομμάτι πάγου αποκολλάται από την ακτή της Ανταρκτικής στην παγοκρηπίδα George VI.
Το παγόβουνο, το οποίο πήρε την ονομασία A-84, καλύπτει μια έκταση περίπου 545 τετραγωνικών χιλιομέτρων, ποσότητα που συγκρίνεται με το μέγεθος της πόλης του Σικάγο και άλλων μεγάλων πόλεων παγκοσμίως.
Ωστόσο, στο αχανές τοπίο της Ανταρκτικής, το γιγάντιο παγόβουνο φαίνεται σαν ένα μικροσκοπικό κομμάτι πάγου, με τους ειδικούς να εκτιμούν ότι υπάρχει πιθανότητα να ανατραπεί ή να αναποδογυρίσει καθώς λιώνει και διασπάται στον ανοιχτό ωκεανό.
Κατά τη διαδικασία του λιωσίματος των παγόβουνων, απελευθερώνονται θρεπτικά συστατικά στο νερό, τα οποία ενισχύουν την ανάπτυξη φυτοπλαγκτόν – μικροσκοπικών φυτών που αποτελούν τη βάση της τροφικής αλυσίδας της Ανταρκτικής. Παρά την οικολογική τους σημασία, τα μεγάλα παγόβουνα ενέχουν και κινδύνους για τη ναυσιπλοΐα, καθώς συχνά διασπώνται σε μικρότερα κομμάτια που μπορούν να προκαλέσουν ζημιές σε πλοία. Στην περιοχή υπάρχουν και άλλες μεγαλύτερες μάζες πάγου, όπως το A23a, το οποίο έχει μέγεθος περίπου 3.360 τετραγωνικών χιλιομέτρων.
