Γιγάντιο «τείχος» φυκιών εξαπλώνεται στον Ατλαντικό – Οι επιστήμονες προειδοποιούν

Δορυφορικές εικόνες αποκάλυψαν τη συνεχιζόμενη εξάπλωση μιας τεράστιας ζώνης από καφέ φύκια (Sargassum) στον Ατλαντικό Ωκεανό, η οποία εκτείνεται από τις δυτικές ακτές της Αφρικής έως τον Κόλπο του Μεξικού.

Μόνο τον Μάιο, οι επιστήμονες υπολόγισαν ότι η μάζα των φυκιών έφτασε τους 37,5 εκατομμύρια τόνους.

Σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Science, το φαινόμενο έχει ενταθεί σημαντικά τις τελευταίες δεκαετίες, με την αυξημένη εισροή θρεπτικών συστατικών από τον ποταμό Αμαζόνιο και άλλες ανθρώπινες δραστηριότητες να θεωρείται βασικός παράγοντας της εξάπλωσής του.

Το Sargassum αποτελεί σημαντικό βιότοπο για πολλά θαλάσσια είδη όταν βρίσκεται στον ανοιχτό ωκεανό.

Ωστόσο, όταν ξεβράζεται στις ακτές, δημιουργεί σοβαρά προβλήματα, καθώς η αποσύνθεσή του προκαλεί έντονες οσμές, απελευθερώνει υδρόθειο και επηρεάζει αρνητικά τα παράκτια οικοσυστήματα, τον τουρισμό και την αλιεία.

Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι η εξάπλωση των φυκιών συνδέεται πλέον περισσότερο με τη γεωργική απορροή, τα λύματα και άλλες πηγές ρύπανσης από την ξηρά, παρά με φυσικές ωκεάνιες διεργασίες.

Όπως τονίζουν, η κατανόηση των αιτιών του φαινομένου είναι κρίσιμη για τον σχεδιασμό μέτρων που θα περιορίσουν τις επιπτώσεις του στις παράκτιες κοινότητες και στα θαλάσσια οικοσυστήματα.