(Ανανέωση από αρχικό κείμενο 06:22) Τουλάχιστον 15 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους κι άλλοι 129 τραυματίστηκαν από τον ισχυρό σεισμό των 7,8 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ που σημειώθηκε σε θαλάσσιο χώρο νότια των ακτών νήσου των Φιλιππίνων.

Σύμφωνα με τον διευθυντή της Υπηρεσίας Πολιτικής Άμυνας των Φιλιππίνων οι 12 από τους νεκρούς καταγράφηκαν στην περιοχή Σοκσγκάργκεν, η οποία περιλαμβάνει τέσσερις επαρχίες και μία πόλη: Κοταμπάτο, Σουλτάν Κουνταράτ, Σαρανγκάνι και Τζένεραλ Σάντος. Πρόσθεσε ότι τουλάχιστον 129 άτομα τραυματίστηκαν στην περιοχή.

«Ορισμένος αριθμός κτιρίων κατέρρευσε. Κάποια σπίτια επίσης έγιναν συντρίμμια», είπε ο Ρόμπερτ Νταγκάν, αξιωματικός της αστυνομίας στην πόλη Τζένεραλ Σάντος, μεγάλη πόλη στη Μιντανάο.

Ο σεισμός έπληξε τις Φιλιππίνες την ώρα που ξεκινούσε η νέα σχολική χρονιά. 

Βίντεο που αναρτήθηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έδειχναν μικρούς μαθητές να ουρλιάζουν από φόβο καθώς το έδαφος σειόταν βίαια. Φαίνεται καθηγητές να αγκαλιάζουν τα μικρά παιδιά και να προσπαθούν να τα ηρεμήσουν.

Αρχικά η δόνηση υπολογίστηκε στους 8,1 βαθμούς της κλίμακας Ρίχτερ το πρωί της Δευτέρας τοπική ώρα στην περιοχή του Μιντανάο, στις νότιες Φιλιππίνες.

Στο μεταξύ, οι αρχές της Ινδονησίας εξέδωσαν διαταγή προς τον πληθυσμό παράκτιων περιοχών να απομακρυνθούν εσπευσμένα από τα σπίτια τους στη βόρεια Ινδονησία και να κατευθυνθούν προς περιοχές με μεγαλύτερο υψόμετρο, εξαιτίας του κινδύνου να χτυπήσει τσουνάμι.

Ο σεισμός έγινε σε βάθος κάπου 35 χιλιομέτρων στις 07:37 (τοπική ώρα· 01:37 ώρα Ελλάδας), σύμφωνα με το αμερικανικό ινστιτούτο γεωλογικών μελετών (USGS).

Λίγο μετά τον σεισμό, κύματα ύψους περίπου 90 εκατοστών έφτασαν σε παράκτιες περιοχές των Φιλιππίνων, ενώ οι αρχές προειδοποίησαν ότι ενδέχεται να ακολουθήσουν ακόμη μεγαλύτερα κύματα, που σε ορισμένα σημεία θα μπορούσαν να ξεπεράσουν το ένα μέτρο.

Ο πρόεδρος των Φιλιππίνων, Φέρντιναντ Μάρκος, κάλεσε τους κατοίκους των παράκτιων περιοχών να απομακρυνθούν άμεσα και να μετακινηθούν σε υψηλότερα και ασφαλέστερα σημεία, καθώς οι αρχές παρακολουθούν την εξέλιξη του φαινομένου.

Η σεισμολογική υπηρεσία των Φιλιππίνων (PHIVOLCS) εξέδωσε προειδοποίηση για τσουνάμι, επισημαίνοντας ότι η ισχυρή σεισμική δραστηριότητα μπορεί να προκαλέσει επικίνδυνα κύματα σε παράκτιες περιοχές. 

Η Γεωφυσική Υπηρεσία της Ινδονησίας προειδοποίησε για πιθανό τσουνάμι, ενώ η Ιαπωνία εξέδωσε προειδοποίηση για τις ακτές της που βρέχονται από τον Ειρηνικό Ωκεανό.

Ο αρχηγός της τοπικής αστυνομίας, Μπέντζι Άντσετα, δήλωσε στο Reuters ότι αρκετοί πολίτες λιποθύμησαν εξαιτίας της έντασης της δόνησης, προσθέτοντας πως «αυτός είναι ο ισχυρότερος σεισμός που έχουμε βιώσει».

Ισχυρός μετασεισμός 6,1 Ρίχτερ

Μετασεισμός μεγέθους 6,1 βαθμών καταγράφτηκε στον θαλάσσιο νότια των Φιλιππίνων νωρίς το πρωί, ανακοίνωσε το αμερικανικό ινστιτούτο γεωλογικών μελετών (USGS), μετά τον αρχικό πολύ ισχυρό σεισμό των 7,8 βαθμών.

Η νέα σεισμική δόνηση είχε εστιακό βάθος 67 χιλιομέτρων και εντοπίστηκε στον θαλάσσιο χώρο οκτώ χιλιόμετρα νότια από την επαρχία Σαρανγκάνι της νήσου Μιντανάο του ασιατικού αρχιπελάγους, σύμφωνα με τα στοιχεία του USGS.

Οι Φιλιππίνες και η Ινδονησία βρίσκονται στο λεγόμενο «Δαχτυλίδι της Φωτιάς» του Ειρηνικού, μία από τις πιο σεισμογενείς ζώνες του πλανήτη, όπου καταγράφεται συχνά έντονη σεισμική και ηφαιστειακή δραστηριότητα.