Σπάνια χιονόπτωση στην έρημο Ατακάμα – Το πιο ξηρό μέρος του κόσμου (φώτο)

Η έρημος Ατακάμα στη βόρεια Χιλή καλύφθηκε από χιόνι σε ένα ασυνήθιστο και εκτεταμένο καιρικό φαινόμενο, προκαλώντας εντυπωσιακές εικόνες σε μία από τις ξηρότερες περιοχές του πλανήτη.

Η χιονόπτωση επηρέασε μεγάλες εκτάσεις της ερήμου, με το χιόνι να φτάνει από την περιοχή των Άνδεων έως σημεία κοντά στις ακτές του Ειρηνικού. Σύμφωνα με τους ειδικούς, το φετινό επεισόδιο ξεχωρίζει κυρίως για τη γεωγραφική του έκταση, καθώς έφτασε ακόμη και στον υπεράνυδρο πυρήνα της Ατακάμα, όπου οι χιονοπτώσεις είναι ιδιαίτερα σπάνιες.

Δορυφορικές εικόνες της NASA κατέγραψαν την έκταση του χιονιού, αποτυπώνοντας τη μεταμόρφωση του χαρακτηριστικού άνυδρου και βραχώδους τοπίου της περιοχής.

NEW: NASA satellites have captured rare, widespread snowfall stretching across one of the driest places on Earth: from the Andes to near Chile’s Pacific coast.

Back-to-back storms blanketed large parts of the Atacama Desert this month, including its normally hyper-arid core.… pic.twitter.com/DpXuZqNp9m

— Outer Space Today (@outerspacetoday) August 28, 2026

Η κακοκαιρία επηρέασε και τις εγκαταστάσεις αστρονομικής παρατήρησης που βρίσκονται στην Ατακάμα. Ανάμεσά τους ήταν και το ALMA, ένα από τα σημαντικότερα ραδιοτηλεσκόπια στον κόσμο, οι κεραίες του οποίου τέθηκαν προσωρινά σε λειτουργία προστασίας εξαιτίας της χιονόπτωσης και των ισχυρών ανέμων.

Ένα σπάνιο αλλά όχι πρωτοφανές φαινόμενο

Η Ατακάμα έχει καταγράψει χιονοπτώσεις και στο παρελθόν, μεταξύ άλλων το 2011 και το 2025. Ωστόσο, οι ειδικοί χαρακτηρίζουν το φετινό φαινόμενο ιδιαίτερα ασυνήθιστο λόγω της έντασης και της έκτασής του.

Οι καιρικές συνθήκες συνδέονται με τον συνδυασμό συστημάτων χαμηλών πιέσεων και αυξημένης ατμοσφαιρικής υγρασίας, ενώ σύμφωνα με τις πληροφορίες που έχουν δημοσιοποιηθεί, στην εξέλιξη του φαινομένου συνέβαλε και η επίδραση του El Niño.

Η Μετεωρολογική Υπηρεσία της Χιλής χαρακτήρισε το επεισόδιο εξαιρετικό για μία από τις ξηρότερες περιοχές της Γης. Η εικόνα της χιονισμένης Ατακάμα αναδεικνύει τη σπανιότητα του φαινομένου, χωρίς ωστόσο να αποτελεί την πρώτη καταγεγραμμένη χιονόπτωση στην περιοχή.