Το μυστηριώδες «πράσινο φως» που εμφανίζεται για δευτερόλεπτα λίγο πριν δύσει ο Ήλιος

Λίγο πριν ο Ήλιος χαθεί εντελώς κάτω από τον ορίζοντα, μπορεί να εμφανιστεί ένα σύντομο πράσινο φως. Το φαινόμενο είναι γνωστό ως «πράσινη αναλαμπή» (green flash) και διαρκεί συνήθως μόλις λίγα δευτερόλεπτα.

Το φαινόμενο παρατηρείται κυρίως κατά τη δύση του Ήλιου, όταν ο ορίζοντας είναι καθαρός και η ατμόσφαιρα επιτρέπει στο φως να διανύσει μεγάλη απόσταση χωρίς σημαντική παρεμπόδιση.

Η πράσινη απόχρωση δεν προέρχεται από κάποια αλλαγή στον ίδιο τον Ήλιο. Συνδέεται με τον τρόπο με τον οποίο η ατμόσφαιρα διαθλά και διασκορπίζει το ηλιακό φως.

Καθώς ο Ήλιος βρίσκεται πολύ χαμηλά στον ορίζοντα, το φως του περνά μέσα από μεγαλύτερο τμήμα της ατμόσφαιρας. Τα διαφορετικά μήκη κύματος του φωτός διαθλώνται σε διαφορετικό βαθμό, με αποτέλεσμα να μπορούν να δημιουργηθούν οι κατάλληλες συνθήκες για την εμφάνιση της πράσινης αναλαμπής.

Το φαινόμενο είναι ευκολότερο να παρατηρηθεί πάνω από τη θάλασσα ή από σημεία με ανεμπόδιστη θέα προς τον ορίζοντα. Ιδιαίτερα ευνοϊκές μπορεί να είναι οι συνθήκες όταν ο αέρας είναι καθαρός και υπάρχουν διαφορετικά θερμοκρασιακά στρώματα κοντά στην επιφάνεια.

Η πράσινη αναλαμπή μπορεί να εμφανιστεί τόσο κατά τη δύση όσο και, σπανιότερα, κατά την ανατολή του Ήλιου. Ωστόσο, η παρατήρησή της απαιτεί σωστό σημείο θέασης και ευνοϊκές ατμοσφαιρικές συνθήκες.

Παρότι διαρκεί ελάχιστα, το φαινόμενο αποτελεί ένα από τα πιο εντυπωσιακά οπτικά φαινόμενα που μπορεί να παρατηρήσει κανείς στον ουρανό.

Σημαντικό: Η παρατήρηση του Ήλιου, ακόμη και κοντά στη δύση, μπορεί να προκαλέσει σοβαρή βλάβη στα μάτια. Δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται οπτικά όργανα χωρίς κατάλληλα ηλιακά φίλτρα.