Οι πληθυσμοί της άγριας ζωής της Γης έχουν μειωθεί κατά περίπου 73% από το 1970, σύμφωνα με την Έκθεση Living Planet 2024 του WWF, μια από τις πιο λεπτομερείς παγκόσμιες αξιολογήσεις βιοποικιλότητας μέχρι σήμερα.

Η μελέτη εξέτασε δεδομένα από σχεδόν 35.000 παρακολουθούμενους πληθυσμούς θηλαστικών, πτηνών, ψαριών, ερπετών και αμφιβίων σε όλο τον κόσμο.

Διαπίστωσε ότι, κατά μέσο όρο, αυτοί οι πληθυσμοί μειώθηκαν κατά 73% μεταξύ 1970 και 2020.

Οι πιο σοβαρές απώλειες παρατηρήθηκαν στα οικοσυστήματα γλυκού νερού, όπου οι πληθυσμοί μειώθηκαν κατά περίπου 85%. Η άγρια ​​ζωή στην ξηρά μειώθηκε κατά περίπου 69%, ενώ τα θαλάσσια είδη μειώθηκαν κατά περίπου 56%.

Σε περιφερειακό επίπεδο, η Λατινική Αμερική και η Καραϊβική κατέγραψαν την πιο απότομη πτώση, περίπου 95%, ακολουθούμενες από την Αφρική (76%) και την περιοχή Ασίας-Ειρηνικού (60%).

Οι ειδικοί συνδέουν αυτές τις μειώσεις με έναν συνδυασμό πιέσεων, όπως η απώλεια οικοτόπων, η υπερεκμετάλλευση, η ρύπανση, τα χωροκατακτητικά είδη και το κλίμα, τα οποία όλα αποδυναμώνουν τα οικοσυστήματα και αυξάνουν τον κίνδυνο μη αναστρέψιμων σημείων καμπής.

Υπάρχουν μερικά ενθαρρυντικά παραδείγματα, όπως η ανάκαμψη των ορεινών γορίλλων στην Ανατολική Αφρική και η επιστροφή του ευρωπαϊκού βίσωνα σε μέρη της Ευρώπης, αλλά οι επιστήμονες τονίζουν ότι αυτές παραμένουν σπάνιες εξαιρέσεις.

Είναι σημαντικό ότι το ποσοστό του 73% δεν σημαίνει ότι το 73% όλων των ζώων έχουν εξαφανιστεί.

Αντικατοπτρίζει τη μέση μείωση του μεγέθους του πληθυσμού των ειδών που παρακολουθούνται, σηματοδοτώντας μια εκτεταμένη απώλεια βιοποικιλότητας και σταθερότητας του οικοσυστήματος.

Η φύση στηρίζει τα τρόφιμα, το νερό, την ποιότητα του αέρα και τη ρύθμιση του κλίματος, και το WWF προειδοποιεί ότι η αντιστροφή αυτών των τάσεων θα απαιτήσει σημαντικές παγκόσμιες αλλαγές στον τρόπο διαχείρισης της γης, της ενέργειας και των πόρων.