Μεγάλη οικολογική απειλή για το προστατευόμενο θαλάσσιο περιβάλλον του Ομάν αποτελεί η διαρροή αργού πετρελαίου από το δεξαμενόπλοιο Caroline Bezengi, που προσάραξε βορειοανατολικά των νησιών Χαλανιγιάτ.

Η πετρελαιοκηλίδα έχει ήδη καλύψει εκατοντάδες τετραγωνικά χιλιόμετρα, ενώ σύμφωνα με εκτίμηση της Greenpeace μπορεί να φτάνει τα 600 τ.χλμ., περίπου επτά χιλιόμετρα από τις ακτές.

Το πλοίο – μήκους 274 μέτρων- μετέφερε σχεδόν ένα εκατομμύριο βαρέλια ρωσικού πετρελαίου προς την Ασία.

Είχε αναφέρει προβλήματα από τις 8 Ιουνίου, ενώ ναυτιλιακές πηγές του Reuters κάνουν λόγο για πιθανή έκρηξη στο εσωτερικό του.

Οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις προκαλούν ιδιαίτερη ανησυχία, καθώς η περιοχή φιλοξενεί σπάνια είδη, μεταξύ των οποίων φάλαινες της Αραβικής Θάλασσας και κορμοράνους της Σοκότρα.

Ειδικοί προειδοποιούν ότι εάν το πετρέλαιο φτάσει σε ρηχά νερά, οι συνέπειες για τα θαλάσσια οικοσυστήματα μπορεί να διαρκέσουν δεκαετίες.

Το δεξαμενόπλοιο ανήκει στον λεγόμενο «σκιώδη στόλο» που χρησιμοποιείται για τη μεταφορά ρωσικού πετρελαίου υπό καθεστώς κυρώσεων.