Τοπία
Η «Πύλη της Κολάσεως» υπάρχει και βρίσκεται στο… Τουρκμενιστάν. Μάλιστα για τους λάτρεις των ατμοσφαιρικών τοπίων, αποτελεί ως έναν από τους πιο hot προορισμούς.
Πρόκειται για μια μεγάλη τρύπα στο έδαφος της ερήμου Καρακούμ, στο εσωτερικό της οποίας η φωτιά καίει εδώ και πάνω από 50 χρόνια.
Η ιστορία της άρχισε το 1971, όταν μηχανικοί έφτασαν στην έρημο αναζητώντας πετρέλαιο και αρχίζοντας τις γεωτρήσεις. Ωστόσο, στην πραγματικότητα στην περιοχή υπήρχε ένα κοίτασμα φυσικού αερίου με αποτέλεσμα ο βαρύς εξοπλισμός εξόρυξης να καταρρεύσει στο εσωτερικό του και να δημιουργηθεί ό,τι αποκαλείται σήμερα κρατήρας Νταρβάζα ή Πύλη της Κολάσεως.
Οι επιστήμονες, θέλοντας να αντιμετωπίσουν τις διαρροές μεθανίου από το κοίτασμα, που απειλούσαν την άγρια ζωή της ερήμου αλλά και τους κατοίκους του γειτονικού χωριού, αποφάσισαν να βάλουν φωτιά στον κρατήρα. Η αρχική εκτίμησή τους ήταν ότι μέσα σε μερικές εβδομάδες τα αποθέματα φυσικού αερίου θα εξαντλούντο και η φωτιά θα έσβηνε, όμως συνεχίζει να καίει μέχρι σήμερα. Για την ακρίβεια, κανένας δεν ξέρει πόση ακριβώς είναι η ποσότητα φυσικού αερίου που τροφοδοτεί τη φαινομενικά αιώνια φωτιά.
Το μυστήριο της Πύλης της Κολάσεως και το εντυπωσιακό θέαμά της προσελκύει τουρίστες από όλο τον κόσμο, που αναμφίβολα θα επιστρέψουν μετά την άρση των μέτρων κατά της πανδημίας του κορονοϊού. Ιδιαίτερα στη διάρκεια της νύχτας, οι φωτεινές φλόγες παραμένουν μέχρι σήμερα ορατές από απόσταση πολλών χιλιομέτρων.
