Ο εκπρόσωπος της Αγίας Έδρας στην Κωνσταντινούπολη, επίσκοπος Μασιμιλιάνο Παλινούρο, άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο η πρώτη επίσκεψη του νέου Πάπα να πραγματοποιηθεί στην Τουρκία.
Σε συνέντευξή του στο CNN Turk, ο ρωμαιοκαθολικός επίσκοπος υπενθύμισε ότι ο Πάπας Φραγκίσκος είχε προγραμματίσει επίσκεψη στην Τουρκία για την 24η Μαΐου, με αφορμή την επέτειο των 1700 ετών από τη Σύνοδο της Νίκαιας. Ο επίσκοπος δήλωσε ότι, αν ο νέος Πάπας προσκληθεί ξανά από την Τουρκία, είναι πολύ πιθανό να πραγματοποιήσει την πρώτη του επίσκεψη στη Νίκαια.
Όπως τόνισε, ο Πάπας Φραγκίσκος είχε ισχυρή επιθυμία να μην ακυρώσει την επίσκεψη, και μάλιστα η προετοιμασία της είχε προχωρήσει με την αποστολή μιας πολυμελούς αντιπροσωπείας από το Βατικανό, η οποία είχε σκοπό να προγραμματίσει τη συνάντηση με την τουρκική κυβέρνηση. Ο επίσκοπος πρόσθεσε ότι η επίσκεψη του Πάπα είχε οργανωθεί με τη βοήθεια του Τούρκου προέδρου, Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, ο οποίος είχε στείλει προσωπική πρόσκληση στον Πάπα. Ήδη, οι προετοιμασίες στην περιοχή της Νίκαιας, όπου πραγματοποιήθηκε η Α’ Οικουμενική Σύνοδος, ήταν σε πλήρη εξέλιξη.
Η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία και το Οικουμενικό Πατριαρχείο συνεργάζονται για τους εορτασμούς των 1700 χρόνων από την ιστορική σύνοδο, ενώ τον Φεβρουάριο είχε πραγματοποιηθεί συνάντηση εκπροσώπων του Βατικανού στο Φανάρι για την προετοιμασία της επίσκεψης του Πάπα.
Στη διάρκεια αυτής, ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος είχε αποστείλει χειρόγραφη επιστολή στον Πάπα Φραγκίσκο, εκφράζοντας τη συμπαράστασή του και ευχόμενος ταχεία ανάρρωση. Επιπλέον, το θέμα της επίσκεψης του Πάπα στη Νίκαια είχε συζητηθεί κατά τη συνάντηση του Πατριάρχη με τον πρόεδρο Ερντογάν στις 26 Δεκεμβρίου στην Άγκυρα.
