Πάπας Λέοντας ΙΔ΄: Οι κατηγορίες που αντιμετώπισε στο Σικάγο για συγκάλυψη υπόθεσης κακοποίησης ανηλίκων

Η πρόσφατη εκλογή του Πάπα Λέοντα ΙΔ΄, πρώην Καρδινάλιου Ρόμπερτ Πρέβοστ, έφερε στο φως παλαιότερες κατηγορίες για την εμπλοκή του στην συγκάλυψη υπόθεσης σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών από έναν ιερέα κατά τη διάρκεια της θητείας του στο Σικάγο.

Σύμφωνα με έκθεση του Red State Nation, ο Πρέβοστ, ως επικεφαλής της αρχιεπισκοπής του Σικάγο, κατηγορήθηκε ότι αγνόησε αξιόπιστες κατηγορίες εναντίον του ιερέα Ντάνιελ ΜακΚόρμακ, που αργότερα καταδικάστηκε για σεξουαλική κακοποίηση ανηλίκων.

Οι κατηγορίες ήρθαν στο φως όταν ομάδες υπεράσπισης, πρώην κακοποιημένων παιδιών συμπεριλαμβανομένου του Δικτύου Επιζώντων Κακοποιημένων από Ιερείς (SNAP), εξέφρασαν ανησυχίες για τον χειρισμό της υπόθεσης από τον Πρέβοστ.

Ο ΜακΚόρμακ συνελήφθη το 2005 και καταδικάστηκε το 2007, αλλά οι επικριτές υποστηρίζουν ότι η αδράνεια του Πρέβοστ επέτρεψε τη συνέχιση της κακοποίησης για χρόνια. Η έκθεση ισχυρίζεται ότι ο Πρέβοστ γνώριζε τις κατηγορίες ήδη από το 2003, αλλά δεν έλαβε αποφασιστικά μέτρα, μια αποτυχία που τώρα έχει ρίξει σκιά στην παπική του θητεία.

Αυτή η αποκάλυψη έχει προκαλέσει οργή μεταξύ των υπερασπιστών των δικαιωμάτων των θυμάτων και έχει εγείρει ερωτήματα σχετικά με τη διαδικασία ελέγχου του Βατικανού για τους υποψηφίους Πάπες.

Ο εκτελεστικός διευθυντής του SNAP, David Clohessy, δήλωσε:

«Η εκλογή του Λέοντα ΙΔ΄ αποτελεί μια οδυνηρή υπενθύμιση ότι η Εκκλησία δεν έχει αντιμετωπίσει πλήρως το ιστορικό κακοποίησης».

Η διαμάχη έχει επίσης οδηγήσει σε εκκλήσεις για διεξοδική έρευνα σχετικά με τις προηγούμενες ενέργειες του Πρέβοστ και τον αντίκτυπό που είχαν στα θύματα της κακοποίησης.

Καθώς ο Πάπας Λέων ΙΔ΄ ξεκινά τη θητεία του, οι ισχυρισμοί έχουν εντείνει τον έλεγχο της ηγεσίας του και της δέσμευσης της Εκκλησίας για διαφάνεια και λογοδοσία. Η ιστορία υπογραμμίζει τις συνεχιζόμενες προκλήσεις που αντιμετωπίζει η Καθολική Εκκλησία στην αντιμετώπιση της σκοτεινής ιστορίας κακοποίησης και της ανάγκης για αυστηρές μεταρρυθμίσεις.