Travel
Υπάρχουν τρένα που διασχίζουν βουνά, περνούν μέσα από τούνελ και διασχίζουν τεράστιες πεδιάδες.
Υπάρχουν όμως και σιδηροδρομικές διαδρομές που μοιάζουν να έχουν σχεδιαστεί για να δοκιμάσουν τα όρια της ανθρώπινης μηχανικής.
Από τρένα που ανεβαίνουν σχεδόν κάθετα σε βουνά μέχρι γραμμές που περνούν δίπλα από γιγάντιους παγετώνες και διαδρομές που βρίσκονται σε εξαιρετικά μεγάλο υψόμετρο, ορισμένοι σιδηρόδρομοι στον κόσμο είναι πραγματικά μοναδικοί.
Ο σιδηρόδρομος που ανεβαίνει στο βουνό
Στην Ελβετία βρίσκεται ένας από τους πιο εντυπωσιακούς ορεινούς σιδηροδρόμους του κόσμου, το Pilatus Railway.
Η γραμμή οδηγεί προς το όρος Pilatus και σε ορισμένα σημεία έχει εξαιρετικά μεγάλη κλίση.
Πρόκειται για οδοντωτό σιδηρόδρομο, δηλαδή ένα σύστημα στο οποίο ένας ειδικός μηχανισμός ανάμεσα στις ράγες βοηθά το τρένο να ανεβαίνει με ασφάλεια σε πολύ απότομες πλαγιές.
Η μέγιστη κλίση φτάνει περίπου το 48%, γεγονός που την καθιστά μία από τις πιο απότομες οδοντωτές σιδηροδρομικές γραμμές στον κόσμο.
Το τρένο που κινείται πάνω από τα σύννεφα
Στο Περού, η σιδηροδρομική διαδρομή προς το Cusco και την περιοχή του Machu Picchu προσφέρει ένα εντελώς διαφορετικό σκηνικό.
Το τρένο κινείται μέσα από τις Άνδεις, περνώντας ανάμεσα από απότομες πλαγιές, κοιλάδες και ποτάμια.
Το ιδιαίτερο της διαδρομής δεν είναι μόνο το τοπίο, αλλά και το υψόμετρο. Οι Άνδεις δημιουργούν ένα από τα πιο εντυπωσιακά φυσικά περιβάλλοντα μέσα στα οποία μπορεί να κινηθεί ένα τρένο.
Σε ορισμένα σημεία, οι επιβάτες βλέπουν το τοπίο να αλλάζει δραματικά μέσα σε σχετικά μικρή απόσταση.
Το τρένο που διασχίζει την έρημο
Στην Αυστραλία βρίσκεται μία από τις πιο χαρακτηριστικές σιδηροδρομικές διαδρομές του πλανήτη: το The Ghan.
Το τρένο διασχίζει την αυστραλιανή ήπειρο από βορρά προς νότο, περνώντας από περιοχές με τεράστιες εκτάσεις ερήμου και απομονωμένα τοπία.
Το εντυπωσιακό είναι η αίσθηση της απόλυτης απομόνωσης.
Για πολλές ώρες, οι επιβάτες βλέπουν κυρίως κόκκινο χώμα, βράχια και ατελείωτο ορίζοντα, ενώ το τρένο κινείται μέσα σε ένα από τα πιο αραιοκατοικημένα περιβάλλοντα της Γης.
Η γραμμή που περνά μέσα από τις Άλπεις
Η Bernina Express στην Ελβετία θεωρείται μία από τις πιο εντυπωσιακές σιδηροδρομικές διαδρομές της Ευρώπης.
Το τρένο περνά από τις Ελβετικές Άλπεις, διασχίζοντας γέφυρες, κοιλάδες και χιονισμένα τοπία.
Ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα σημεία της διαδρομής είναι η κυκλική γέφυρα Landwasser, όπου η σιδηροδρομική γραμμή κάνει μια εντυπωσιακή καμπύλη πάνω από την κοιλάδα.
Η διαδρομή περιλαμβάνεται στην περιοχή που έχει αναγνωριστεί από την UNESCO για την ιστορική και τεχνική αξία των σιδηροδρομικών έργων της.
Το τρένο που κινείται σχεδόν δίπλα στον ωκεανό
Στη Νορβηγία, ορισμένες σιδηροδρομικές γραμμές προσφέρουν εικόνες που μοιάζουν βγαλμένες από κινηματογραφική ταινία.
Η Flåm Railway κατεβαίνει από την ορεινή περιοχή του Myrdal προς το Flåm, δίπλα στο Aurlandsfjord.
Η διαδρομή είναι μικρή σε μήκος, όμως χαρακτηρίζεται από μεγάλες υψομετρικές διαφορές, καταρράκτες, απότομες πλαγιές και εντυπωσιακά ορεινά τοπία.
Για τον επιβάτη, η εμπειρία μοιάζει περισσότερο με περιήγηση στη φύση παρά με απλή μετακίνηση από ένα σημείο σε άλλο.
Ο σιδηρόδρομος των Ιμαλαΐων
Στην Ινδία βρίσκεται ο Darjeeling Himalayan Railway, ένας ιστορικός σιδηρόδρομος που ανεβαίνει στις πλαγιές των Ιμαλαΐων.
Η γραμμή κατασκευάστηκε τον 19ο αιώνα και χρησιμοποιεί μια σειρά από τεχνικές λύσεις για να αντιμετωπίσει το δύσκολο ανάγλυφο.
Σε αρκετά σημεία κινείται κοντά σε δρόμους και κατοικημένες περιοχές, ενώ η διαδρομή περνά μέσα από ορεινά χωριά και τοπία με θέα προς τα Ιμαλάια.
Ο ιστορικός αυτός σιδηρόδρομος αποτελεί σήμερα μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO.
Ένα ταξίδι που γίνεται μέρος του προορισμού
Οι πιο παράξενες σιδηροδρομικές διαδρομές του κόσμου δεν ξεχωρίζουν απαραίτητα επειδή είναι οι πιο γρήγορες.
Αντίθετα, ξεχωρίζουν επειδή το ίδιο το ταξίδι αποτελεί εμπειρία.
Κάποιες περνούν από βουνά και παγετώνες, άλλες διασχίζουν ερήμους και κάποιες σκαρφαλώνουν σε πλαγιές που μοιάζουν αδύνατο να διασχιστούν με τρένο.
Από τις Άλπεις μέχρι τις Άνδεις και από την αυστραλιανή έρημο μέχρι τα Ιμαλάια, αυτές οι διαδρομές αποδεικνύουν ότι ο σιδηρόδρομος μπορεί να γίνει κάτι περισσότερο από ένα μέσο μεταφοράς.
Μπορεί να γίνει ένας από τους πιο εντυπωσιακούς τρόπους για να γνωρίσει κανείς έναν τόπο.
