Υγεία
Ο ALTNV (Asian longhorned tick nairovirus) είναι ο νέος ιός που εντόπισαν επιστήμονες στην Κίνα σε ανθρώπους που είχαν εκτεθεί σε τσιμπούρια, προσθέτοντας ένα ακόμη παθογόνο στη λίστα των κροτωνογενών λοιμώξεων.
Η ανακάλυψη έγινε κατά την προσπάθεια των ερευνητών να εξηγήσουν περιστατικά ασθενών που εμφάνιζαν συμπτώματα συμβατά με το σύνδρομο σοβαρού πυρετού με θρομβοπενία (SFTS), αλλά οι εξετάσεις τους ήταν αρνητικές για τον Dabie bandavirus (DBV), τον ιό που συνδέεται με τη συγκεκριμένη νόσο.
Ο ALTNV ανήκει στο γένος των orthonairovirus της οικογένειας Nairoviridae. Η μελέτη για την ανακάλυψή του δημοσιεύθηκε στο New England Journal of Medicine.
Ποια είναι τα συμπτώματα
Η εικόνα που καταγράφηκε στους ασθενείς με αποκλειστική λοίμωξη από ALTNV περιλάμβανε κυρίως συμπτώματα που μπορούν αρχικά να θυμίζουν γρίπη ή άλλη εμπύρετη λοίμωξη.
Το συχνότερο εύρημα ήταν η έντονη κόπωση, η οποία καταγράφηκε στο 84% των ασθενών. Ακολούθησαν τα γαστρεντερικά συμπτώματα, που εμφανίστηκαν στο 80%.
Παράλληλα, οι ερευνητές κατέγραψαν:
- Θρομβοπενία στο 38% των ασθενών
- Αυξημένες αμινοτρανσφεράσες στο 36%
- Πυρετό ως βασικό χαρακτηριστικό της κλινικής εικόνας
Η θρομβοπενία αφορά τη μείωση του αριθμού των αιμοπεταλίων στο αίμα, ενώ οι αυξημένες αμινοτρανσφεράσες μπορεί να αποτελούν ένδειξη φλεγμονής ή βλάβης στο ήπαρ και άλλους ιστούς.
Τι έδειξε η μελέτη
Οι επιστήμονες εξέτασαν συνολικά 3.163 ασθενείς. Ο ALTNV ανιχνεύθηκε στο 10,4% των περιπτώσεων, είτε μέσω ανίχνευσης του γενετικού υλικού του ιού είτε μέσω αντισωμάτων IgM που υποδηλώνουν πρόσφατη λοίμωξη.
Το ποσοστό ήταν ακόμη υψηλότερο μεταξύ των ασθενών που είχαν αρνηθεί στις εξετάσεις για DBV, φτάνοντας το 15,1%.
Στους ασθενείς που είχαν μόνο ALTNV, χωρίς ταυτόχρονη λοίμωξη από DBV, η πορεία ήταν γενικά καλή και όλοι ανάρρωσαν.
Διαφορετική ήταν η εικόνα όταν οι δύο ιοί συνυπήρχαν στον ίδιο οργανισμό. Οι ερευνητές εντόπισαν 38 ασθενείς με συλλοίμωξη, οι οποίοι εμφάνισαν συχνότερα σοβαρές επιπλοκές, μεταξύ άλλων αναπνευστικά προβλήματα και νεφρική δυσλειτουργία.
Από αυτούς, επτά ασθενείς κατέληξαν, με τη θνητότητα στη συγκεκριμένη ομάδα να φτάνει το 18,4%.
Ο ρόλος των τσιμπουριών
Ο ALTNV δεν εντοπίστηκε μόνο σε ανθρώπους. Οι ερευνητές εξέτασαν 47.428 τσιμπούρια από 15 επαρχίες της Κίνας και ανίχνευσαν γενετικό υλικό του ιού περίπου στο 1,3% των δειγμάτων.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσίασε το Haemaphysalis longicornis, γνωστό ως ασιατικό τσιμπούρι με μακριά κέρατα, στο οποίο καταγράφηκε υψηλότερο ποσοστό θετικότητας.
Τα εργαστηριακά δεδομένα έδειξαν επίσης ότι το συγκεκριμένο είδος μπορεί να μεταδώσει τον ALTNV, γεγονός που ενισχύει την υπόθεση ότι αποτελεί σημαντικό φορέα του ιού.
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι απαιτείται περαιτέρω μελέτη για να αποσαφηνιστεί η πλήρης κλινική σημασία του ALTNV και η σχέση του με τις υπόλοιπες κροτωνογενείς λοιμώξεις. Η ανακάλυψη, πάντως, δείχνει ότι ορισμένα περιστατικά πυρετού μετά από τσίμπημα που μέχρι σήμερα παρέμεναν χωρίς συγκεκριμένη διάγνωση ενδέχεται να οφείλονται σε άγνωστους μέχρι πρόσφατα παθογόνους παράγοντες.
