Candida auris: Ο μύκητας που απειλεί τον εγκέφαλο και αντέχει στα περισσότερα φάρμακα

Η αυξανόμενη εξάπλωση της Candida auris προκαλεί παγκόσμια ανησυχία, καθώς ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ), την έχει κατατάξει στους 19 πιο απειλητικούς μύκητες!

Η πιο πρόσφατη καταγεγραμμένη περίπτωση αφορά έναν 34χρονο άνδρα στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, ο οποίος μολύνθηκε από τον μύκητα τρεις μήνες μετά από σοβαρό τροχαίο και νοσηλεία σε ΜΕΘ.

Παρά τη φαρμακευτική αγωγή και τα χειρουργεία, η λοίμωξη προχώρησε έως και τον εγκέφαλο, με την Candida auris να αποδεικνύεται εξαιρετικά ανθεκτική.

Τι είναι η Candida auris

Ανακαλύφθηκε το 2009 και έκτοτε έχει προκαλέσει σοβαρές εστίες σε νοσοκομεία παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου και των ΗΠΑ.

Ο μύκητας επιβιώνει για εβδομάδες σε επιφάνειες, ιατρικό εξοπλισμό και δέρμα -χωρίς καν να προκαλεί συμπτώματα στους φορείς του.

• Θνησιμότητα: έως 1 στους 3 ασθενείς
• Αντοχή: σε πολλαπλές αντιμυκητιασικές θεραπείες
• Μετάδοση: μέσω επαφής με επιφάνειες, ιατρικά εργαλεία ή άτομα που έχουν προσβληθεί

Ποιοι κινδυνεύουν περισσότερο

Οι πιο ευάλωτες ομάδες είναι οι ακόλουθες:

• Ασθενείς με μακρά νοσηλεία
• Άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό
• Νοσηλευόμενοι σε Μονάδες Εντατικής Θεραπείας
• Όσοι φέρουν ιατρικές συσκευές όπως καθετήρες
• Ασθενείς που έλαβαν περίθαλψη στο εξωτερικό, ειδικά σε χώρες με γνωστές εστίες

Ορισμένοι παραμένουν φορείς του μύκητα για μήνες ή και χρόνια, αυξάνοντας τον κίνδυνο μετάδοσης ή ανάπτυξης ενεργής λοίμωξης.

Γιατί είναι τόσο επικίνδυνη;

Η Candida auris διαφέρει από άλλους μύκητες καθώς:

• Αντέχει στα περισσότερα απολυμαντικά και φάρμακα
• Μεταδίδεται σιωπηλά ακόμη και από ασυμπτωματικούς φορείς
• Προκαλεί σοβαρές λοιμώξεις όταν εισέρχεται στο αίμα, στον εγκέφαλο, στους πνεύμονες ή τον νωτιαίο μυελό

Είναι χαρακτηριστικό ότι έχει εντοπιστεί σε αισθητήρες θερμοκρασίας, πιεσόμετρα και στηθοσκόπια – δείγμα του πόσο δύσκολη είναι η πλήρης απολύμανση.

Πώς μπορείτε να προστατευτείτε;

Η UK Health Security Agency και άλλοι διεθνείς οργανισμοί προτείνουν:

• Σχολαστικό πλύσιμο χεριών με σαπούνι ή αλκοολούχο απολυμαντικό
• Χρήση εξοπλισμού μιας χρήσης όπου είναι δυνατό
• Ενεργό έλεγχο σε ασθενείς που επιστρέφουν από νοσηλεία στο εξωτερικό
• Περιορισμό της άσκοπης χορήγησης αντιβιοτικών και αντιμυκητιασικών

Οι επαγγελματίες υγείας εφαρμόζουν ειδικά πρωτόκολλα απολύμανσης σε όλα τα ύποπτα κρούσματα, καθώς ο μύκητας θεωρείται πλέον συστημική απειλή για τις εγκαταστάσεις υγειονομικής περίθαλψης.