Υγεία
Η πατάτα μπορεί να αποκτήσει πράσινο χρώμα, κυρίως όταν έχει εκτεθεί στο φως. Η αλλαγή αυτή δεν αφορά απλώς την εμφάνισή της, καθώς μπορεί να συνοδεύεται από αυξημένα επίπεδα φυσικών γλυκοαλκαλοειδών, κυρίως σολανίνης και α-σακονίνης.
Οι ουσίες αυτές υπάρχουν φυσιολογικά στην πατάτα, όμως η συγκέντρωσή τους μπορεί να αυξηθεί όταν ο κόνδυλος εκτίθεται στο φως, έχει υποστεί ζημιά ή αρχίζει να φυτρώνει.
Τι δείχνει το πράσινο χρώμα
Το πράσινο χρώμα οφείλεται κυρίως στη δημιουργία χλωροφύλλης. Η ίδια η χλωροφύλλη δεν θεωρείται τοξική, όμως η εμφάνισή της αποτελεί ένδειξη ότι η πατάτα έχει εκτεθεί στο φως και ότι μπορεί παράλληλα να έχουν αυξηθεί τα γλυκοαλκαλοειδή.
Η αυξημένη κατανάλωση αυτών των ουσιών μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα όπως ναυτία, εμετό, κοιλιακό πόνο και διάρροια.
Πότε μπορούμε να την καθαρίσουμε
Αν η πατάτα έχει μόνο μικρές πράσινες περιοχές, δεν είναι απαραίτητα ανάγκη να πεταχτεί ολόκληρη. Μπορεί να αφαιρεθεί γενναιόδωρα η πράσινη περιοχή μαζί με τη φλούδα και ένα τμήμα της σάρκας από κάτω.
Το ίδιο ισχύει και για τα σημεία γύρω από μικρά φύτρα. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι κάθε πράσινη πατάτα είναι ασφαλής μετά το καθάρισμα.
Πότε καλύτερα να την πετάξουμε
Αν η πατάτα είναι έντονα πράσινη, έχει πολλά φύτρα, είναι πολύ πικρή ή παρουσιάζει εκτεταμένες αλλοιώσεις, η ασφαλέστερη επιλογή είναι να μην καταναλωθεί.
Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται και στις πατάτες που έχουν γίνει μαλακές, ζαρωμένες ή εμφανώς αλλοιωμένες. Το μαγείρεμα δεν αποτελεί εγγύηση ότι θα απομακρυνθούν τα γλυκοαλκαλοειδή, επομένως δεν πρέπει να βασιζόμαστε μόνο στο βράσιμο, το τηγάνισμα ή το ψήσιμο για να καταστήσουμε μια έντονα πράσινη πατάτα ασφαλή.
Πώς να τις αποθηκεύουμε
Για να περιοριστεί το πρασίνισμα, οι πατάτες πρέπει να φυλάσσονται σε δροσερό, σκοτεινό και ξηρό σημείο, μακριά από το άμεσο φως. Η σωστή αποθήκευση μπορεί να επιβραδύνει τόσο το πρασίνισμα όσο και το φύτρωμα.
Το βασικό είναι επομένως να μην αγνοούμε την εμφάνιση της πατάτας: λίγο πράσινο μπορεί να αφαιρεθεί προσεκτικά, ενώ μια έντονα πράσινη ή αλλοιωμένη πατάτα είναι προτιμότερο να απορρίπτεται.
