Γιατί μερικές φορές μυρίζουμε κάτι που δεν υπάρχει πραγματικά στον χώρο;

Μερικές φορές μπορεί να αισθανθούμε έντονα μια μυρωδιά, όπως καπνό, καμένο, χημικά ή κάποιο φαγητό, χωρίς να υπάρχει πραγματική πηγή στον χώρο. Το φαινόμενο ονομάζεται φαντοσμία και αφορά την αντίληψη μιας οσμής που δεν υπάρχει στο περιβάλλον.

Η φαντοσμία μπορεί να εμφανιστεί παροδικά και να σχετίζεται με προβλήματα στη μύτη ή τα ιγμόρεια, όπως μια λοίμωξη, αλλεργίες ή ρινικούς πολύποδες. Μπορεί επίσης να εμφανιστεί μετά από ορισμένες ιογενείς λοιμώξεις που επηρεάζουν την όσφρηση.

Η αίσθηση της όσφρησης εξαρτάται από ένα πολύπλοκο σύστημα που συνδέει τους υποδοχείς της μύτης με περιοχές του εγκεφάλου. Όταν η διαδικασία αυτή διαταράσσεται, ο εγκέφαλος μπορεί να ερμηνεύσει λανθασμένα νευρικά σήματα ως συγκεκριμένη μυρωδιά.

Σπανιότερα, η φαντοσμία μπορεί να συνδέεται με ημικρανίες, τραυματισμούς στο κεφάλι ή νευρολογικές παθήσεις. Αυτό δεν σημαίνει ότι κάθε ανεξήγητη μυρωδιά αποτελεί ένδειξη σοβαρού προβλήματος, ιδιαίτερα όταν εμφανίζεται για μικρό χρονικό διάστημα και υποχωρεί.

Αν όμως το φαινόμενο επαναλαμβάνεται συχνά, επιμένει ή συνοδεύεται από άλλα συμπτώματα, είναι καλό να αξιολογηθεί από γιατρό, ώστε να εντοπιστεί η πιθανή αιτία.