Υγεία
Ο χυμός φρούτων θεωρείται για πολλούς μια εύκολη και δροσιστική επιλογή, όμως ο τρόπος με τον οποίο αποθηκεύεται και καταναλώνεται παίζει σημαντικό ρόλο στην ασφάλειά του.
Ιδιαίτερα οι φρέσκοι και μη παστεριωμένοι χυμοί χρειάζονται μεγαλύτερη προσοχή, καθώς μπορούν να αποτελέσουν κατάλληλο περιβάλλον για την ανάπτυξη μικροοργανισμών.
Η θερμοκρασία, ο χρόνος παραμονής εκτός ψυγείου, η καθαριότητα του εξοπλισμού αλλά και ο τρόπος συσκευασίας είναι μερικοί από τους παράγοντες που μπορούν να επηρεάσουν την ποιότητα ενός χυμού.
Γιατί αλλοιώνεται ο χυμός
Οι χυμοί περιέχουν φυσικά σάκχαρα και νερό, στοιχεία που μπορούν να ευνοήσουν την ανάπτυξη βακτηρίων, ζυμών και μυκήτων όταν δεν τηρούνται οι σωστές συνθήκες συντήρησης.
Η έκθεση στον αέρα μπορεί παράλληλα να προκαλέσει οξείδωση, επηρεάζοντας σταδιακά το χρώμα, τη γεύση και την ποιότητα του ροφήματος.
Ιδιαίτερα σημαντικός παράγοντας είναι και η θερμοκρασία. Όσο αυξάνεται, τόσο δημιουργούνται ευνοϊκότερες συνθήκες για τον πολλαπλασιασμό των μικροοργανισμών.
Πόση ώρα μπορεί να μείνει εκτός ψυγείου
Ένας βασικός κανόνας για τα ευπαθή τρόφιμα και ροφήματα είναι να μην παραμένουν σε θερμοκρασία δωματίου για μεγάλα χρονικά διαστήματα.
Για τον χυμό, το όριο που χρησιμοποιείται ως γενικός κανόνας ασφάλειας είναι περίπου δύο ώρες σε θερμοκρασία δωματίου. Εάν η θερμοκρασία του χώρου ξεπερνά τους 32°C, το χρονικό περιθώριο μειώνεται περίπου στη μία ώρα.
Μετά την παρέλευση αυτού του χρόνου, ιδιαίτερα σε μη παστεριωμένους χυμούς, αυξάνεται ο κίνδυνος ανάπτυξης επιβλαβών μικροοργανισμών.
Τι να προσέχετε όταν αγοράζετε χυμό
Στους συσκευασμένους χυμούς είναι σημαντικό να ελέγχετε την κατάσταση της συσκευασίας. Ένα δοχείο που είναι φουσκωμένο, έχει διαρροή ή εμφανίζει εμφανή φθορά δεν θα πρέπει να καταναλώνεται.
Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται και στην ημερομηνία λήξης, καθώς και στις οδηγίες συντήρησης που αναγράφονται στη συσκευασία.
Οι παστεριωμένοι χυμοί έχουν υποστεί θερμική επεξεργασία που περιορίζει σημαντικά την παρουσία επικίνδυνων μικροοργανισμών. Αντίθετα, οι μη παστεριωμένοι χυμοί μπορεί να παρουσιάζουν μεγαλύτερο μικροβιολογικό κίνδυνο.
Προσοχή και στους χυμούς που φτιάχνετε στο σπίτι
Ο φρέσκος χυμός που παρασκευάζεται στο σπίτι δεν είναι απαραίτητα ακίνδυνος μόνο και μόνο επειδή χρησιμοποιούνται φρέσκα φρούτα.
Πριν από την παρασκευή του χρειάζεται καλό πλύσιμο των φρούτων, ενώ ο αποχυμωτής, τα μαχαίρια, οι επιφάνειες κοπής και τα υπόλοιπα σκεύη πρέπει να είναι σχολαστικά καθαρά.
Ο χυμός καλό είναι να καταναλώνεται άμεσα. Εάν δεν καταναλωθεί, θα πρέπει να τοποθετείται γρήγορα στο ψυγείο και να διατηρείται σε καθαρό, κλειστό δοχείο.
Ο μη παστεριωμένος χυμός χρειάζεται ακόμη μεγαλύτερη προσοχή
Οι μη παστεριωμένοι χυμοί μπορεί να περιέχουν παθογόνους μικροοργανισμούς, μεταξύ άλλων βακτήρια όπως το E. coli και η σαλμονέλα, εάν υπάρξει επιμόλυνση κατά την παραγωγή ή την προετοιμασία.
Η διατήρησή τους στο ψυγείο, ιδανικά στους 4°C ή χαμηλότερα, περιορίζει την ανάπτυξη των βακτηρίων, χωρίς όμως να την εξαλείφει.
Για τον λόγο αυτό, όσο πιο γρήγορα καταναλώνεται ένας φρέσκος μη παστεριωμένος χυμός, τόσο μικρότερος είναι ο χρόνος κατά τον οποίο μπορεί να αναπτυχθούν μικροοργανισμοί.
Το βασικό είναι απλό: φρέσκος χυμός σημαίνει και μεγαλύτερη ανάγκη για σωστή υγιεινή, άμεση κατανάλωση και σωστή ψύξη. Δεν αρκεί να φαίνεται ή να μυρίζει φυσιολογικός, καθώς η παρουσία επικίνδυνων βακτηρίων δεν είναι πάντα αντιληπτή με τις αισθήσεις.
