Πέταξε το πρώτο ιπτάμενο τάνκερ τύπου KC-767 που προορίζεται για την Ιαπωνία

Η Boeing ανακοίνωσε ότι στις 21 Δεκεμβρίου, το πρώτο ιπτάμενο τάνκερ KC-767 των Ιαπωνικών Αεροπορικών Δυνάμεων Προστασίας (JASDF-Japan Air Self-Defence Force), πραγματοποίησε με επιτυχία την παρθενική του πτήση.

Η πτήση ήταν διάρκειας τριών ωρών και 30 λεπτών. Το αεροσκάφος απογειώθηκε από την αεροπορική βάση McConnel στη Wichita του Κάνσας, όπου η εταιρεία διατηρεί εγκαταστάσεις. Η παράδοση του, που βάσει χρονοδιαγράμματος αναμένεται να γίνει μέσα στο πρώτο δεκαήμερο του Φεβρουαρίου του 2007, θα έχει ιστορική σημασία για τις ιαπωνικές ένοπλες δυνάμεις καθώς θα είναι το πρώτο εξειδικευμένο αεροσκάφος εναέριου ανεφοδιασμού που θα ενταχθεί σε υπηρεσία στη χώρα του ανατέλλοντος ηλίου και. Σημειώνεται ότι η Ιαπωνία έχει παραγγείλει τέσσερα τέτοια αεροσκάφη κατόπιν διαγωνισμού που ανέδειξε νικητή το KC-767 έναντι της έκδοσης εναέριου ανεφοδιασμού του Α 310 της Airbus (Α 310ΜRTT) το 2001. Όπως και το ευρωπαϊκό αεροσκάφος, έτσι και το KC-767 θα μπορεί να διαμορφωθεί κατάλληλα έτσι ώστε να λειτουργεί παράλληλα και ώς αεροσκάφος μεταφοράς φορτίου και προσωπικού. Η Boeing επιδιώκει σήμερα να αναδειχθεί νικήτρια του διαγωνισμού στο πλαίσιο του προγράμματος KC-X το οποίο σε πρώτη φάση προβλέπει την προμήθεια 179 νέων ιπτάμενων τάνκερ για την αντικατάσταση των KC-135 της USAF που δεν έχουν περάσει από πρόγραμμα αντικατάστασης των κινητήρων τους και επομένως εξακολουθούν να πετούν με τους JT3D της Pratt & Whitney.