Αμερικανικό Ναυτικό: Όταν δοκίμαζε το θηριώδες F-111 για επιχειρήσεις από αεροπλανοφόρα

Το υποστρατηγικό βομβαρδιστικό F-111 Aardvark είναι γνωστό από την εποχή του «Ψυχρού Πολέμου» ως στυλοβάτης της δύναμης τακτικής κρούσης της USAF.

Επίσημα το αεροσκάφος αποσύρθηκε το 1996 από την αμερικανική Αεροπορία, το 1998 η έκδοση ηλεκτρονικού πολέμου EF-111A και τα τελευταία ήταν τα αυστραλιανά F-111C το 2010.

Αυτό που είναι ίσως λιγότερο γνωστό ότι μια έκδοση του βομβαρδιστικού δοκιμάστηκε για επιχειρήσεις εναέριου αγώνα από αεροπλανοφόρα στο πρόγραμμα Αεράμυνας Στόλου (FAD).

Τελικά παρά τις αρχικά επιτυχημένες δοκιμές οι προτεραιότητες του Ναυτικού άλλαξαν, προς ένα περισσότερο ευέλικτο μαχητικό, αλλά ο πυρήνας των συστημάτων που δοκιμάστηκαν στο F-111, δηλαδή ο κινητήρας TF-30, το εκπληκτικό βλήμα AIM-54 Phoenix και το επίσης εκπληκτικό ραντάρ AWG-9, υιοθετήθηκαν από το F-14.