Η Ρωσία εξακολουθεί να διαθέτει μία από τις μεγαλύτερες αεροπορικές δυνάμεις παγκοσμίως, ωστόσο ένα σημαντικό μέρος του στόλου της βασίζεται σε αεροσκάφη σοβιετικής σχεδίασης, τα οποία απαιτούν εκτεταμένο εκσυγχρονισμό ή σταδιακή αντικατάσταση.

Στον πυρήνα του προβλήματος βρίσκονται εκατοντάδες μαχητικά που αναπτύχθηκαν κατά την περίοδο της Σοβιετικής Ένωσης.

Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται περισσότερα από 250 MiG-29, πάνω από 400 αεροσκάφη της οικογένειας Su-27, περίπου 250 Su-24, σχεδόν 170 Su-25, αλλά και περίπου 120 MiG-31.

Συνολικά, εκτιμάται ότι πάνω από 1.000 παλαιότερα μαχητικά θα χρειαστούν μέσα στα επόμενα χρόνια είτε βαθιά αναβάθμιση είτε αντικατάσταση.

Παράλληλα, η Ρωσία αντιμετωπίζει περιορισμούς και στον τομέα των αεροσκαφών έγκαιρης προειδοποίησης.

Ο στόλος των A-50 και A-50U, που αποτελεί κρίσιμο εργαλείο για τον εντοπισμό και τον συντονισμό αεροπορικών επιχειρήσεων, παραμένει μικρός σε σχέση με τις απαιτήσεις μιας σύγχρονης αεροπορικής δύναμης.

Τα νεότερα ρωσικά μαχητικά, όπως τα Su-35, Su-34, Su-57 και MiG-35, έχουν ενταχθεί στην υπηρεσία, όμως οι αριθμοί τους δεν επαρκούν μέχρι στιγμής για να καλύψουν γρήγορα το κενό που αφήνει ο παλαιότερος στόλος.

Η πρόκληση για τη Μόσχα δεν αφορά μόνο τη διατήρηση μεγάλου αριθμού αεροσκαφών, αλλά και την ικανότητα ανανέωσης του στόλου με ρυθμούς που να ανταποκρίνονται στις απαιτήσεις της σύγχρονης αεροπορικής ισχύος.