Διεθνής Ασφάλεια
Ο νέος υπουργός Άμυνας της Βόρειας Κορέας Κιμ Σονγκ Γκι, χαρακτήρισε «πρόκληση» τις επικείμενες κοινές στρατιωτικές ασκήσεις της Νότιας Κορέας, της Ιαπωνίας και των ΗΠΑ, προειδοποιώντας ότι η Πιονγκγιάνγκ είναι έτοιμη να απαντήσει σε περίπτωση νέας στρατιωτικής κλιμάκωσης.
Οι δηλώσεις του μεταδόθηκαν από το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων KCNA, καθώς πλησιάζει η έναρξη των τριμερών ασκήσεων Freedom Edge, οι οποίες πραγματοποιούνται με επίκεντρο την αντιμετώπιση των στρατιωτικών απειλών από τη Βόρεια Κορέα.
Ο Κιμ Σονγκ Γκι προειδοποίησε ότι η Βόρεια Κορέα δεν πρόκειται να παρακολουθήσει αδρανής τις στρατιωτικές δραστηριότητες των ΗΠΑ και των συμμάχων τους στην περιοχή.
Όπως ανέφερε, εάν η Ουάσινγκτον και οι σύμμαχοί της επιδιώξουν να οδηγήσουν την κατάσταση σε νέα στρατιωτική αντιπαράθεση, η Πιονγκγιάνγκ θα προχωρήσει σε «αυστηρά και αναλογικά αντίμετρα».
Η προειδοποίηση έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία οι στρατιωτικές κινήσεις στην Κορεατική Χερσόνησο παραμένουν ιδιαίτερα ευαίσθητο ζήτημα, με τη Βόρεια Κορέα να θεωρεί τις κοινές ασκήσεις των ΗΠΑ και των συμμάχων τους προετοιμασία για πιθανή επίθεση.
Στις 9 Σεπτεμβρίου ξεκινούν οι ασκήσεις
Οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Νότια Κορέα και η Ιαπωνία πρόκειται να πραγματοποιήσουν την άσκηση Freedom Edge από τις 9 έως τις 11 Σεπτεμβρίου, σε διεθνή ύδατα νότια και ανατολικά του νησιού Τζέτζου.
Πρόκειται για πολυτομεακή άσκηση, στην οποία οι τρεις χώρες δοκιμάζουν τον συντονισμό και την επιχειρησιακή τους ετοιμότητα απέναντι σε απειλές που συνδέονται κυρίως με το πυρηνικό και πυραυλικό πρόγραμμα της Βόρειας Κορέας.
Η Σεούλ έχει χαρακτηρίσει την άσκηση αμυντικού χαρακτήρα, όμως η Πιονγκγιάνγκ αντιμετωπίζει διαφορετικά τη συγκεκριμένη δραστηριότητα, υποστηρίζοντας ότι εντάσσεται σε μια ευρύτερη στρατιωτική πίεση εναντίον της.
Νέα προειδοποίηση από την Πιονγκγιάνγκ
Η τοποθέτηση του Κιμ Σονγκ Γκι προσθέτει ένα ακόμη επίπεδο έντασης στην περιοχή, καθώς αποτελεί μία από τις πρώτες σημαντικές δημόσιες παρεμβάσεις του μετά την ανάληψη των καθηκόντων του.
Η Βόρεια Κορέα έχει επανειλημμένα καταγγείλει τις κοινές στρατιωτικές ασκήσεις ΗΠΑ-Νότιας Κορέας-Ιαπωνίας, υποστηρίζοντας ότι υπονομεύουν την ασφάλειά της.
Την ίδια ώρα, η Πιονγκγιάνγκ συνεχίζει να ενισχύει τις στρατιωτικές της δυνατότητες. Ο Κιμ Γιονγκ Ουν έθεσε πρόσφατα σε υπηρεσία το νέο αντιτορπιλικό Kang Kon, το οποίο η βορειοκορεατική ηγεσία συνδέει με την ενίσχυση της πυρηνικής αποτρεπτικής ικανότητας της χώρας.
Οι ασκήσεις πραγματοποιούνται παρά τη μείωση άλλων δραστηριοτήτων
Οι επικείμενες τριμερείς ασκήσεις αποκτούν ιδιαίτερο ενδιαφέρον καθώς πραγματοποιούνται μετά την απόφαση της Ουάσινγκτον να περιορίσει προηγούμενη μεγάλη κοινή στρατιωτική άσκηση με τη Νότια Κορέα.
Η κίνηση αυτή είχε συνδεθεί με την προσπάθεια του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να δημιουργήσει περιθώριο για επαναπροσέγγιση με την Πιονγκγιάνγκ.
Ωστόσο, η συνέχιση των Freedom Edge δείχνει ότι η συνεργασία ΗΠΑ, Νότιας Κορέας και Ιαπωνίας στον τομέα της ασφάλειας παραμένει ενεργή, ιδιαίτερα απέναντι στις πυρηνικές και πυραυλικές δυνατότητες της Βόρειας Κορέας.
Με την έναρξη των ασκήσεων να πλησιάζει, το ενδιαφέρον στρέφεται πλέον στην αντίδραση της Πιονγκγιάνγκ και στο κατά πόσο οι προειδοποιήσεις για «αυστηρά και αναλογικά αντίμετρα» θα παραμείνουν σε επίπεδο δηλώσεων ή θα συνοδευτούν από κάποια στρατιωτική κίνηση.
