Ειδικές Δυνάμεις
Η εταιρεία AeroVironment ανακοίνωσε ότι η αμερικανική Διοίκηση Ειδικών Επιχειρήσεων (USSOCOM) επέλεξε το UAV Puma AE καθώς και το περιβάλλον λειτουργίας AECV (All Environment Capable Variant) για την ικανοποίηση της απαίτησης για ένα νέο μικρό σύστημα μη επανδρωμένου αεροχήματος (SUAS).
To σχετικό συμβόλαιο είναι διάρκειας ενός έτους και αφορά αόριστη παράδοση-αόριστη ποσότητα (IDIQ), ενώ προβλέπονται και προαιρέσεις τεσσάρων ετών συνολικής μέγιστης αξίας 200 εκατομμυρίων δολαρίων.
Στο συμβόλαιο περιλαμβάνονται τα αεροσκάφη, ο εξοπλισμός εδάφους, ανταλλακτικά, συλλογές συντήρησης και επισκευής και υπηρεσίες εκπαίδευσης. Οι πρώτες παραδόσεις είναι αξίας 6 εκατομμυρίων δολαρίων και τα σχετικά κεφάλαια έχουν ήδη αποδεσμευθεί.
Το Puma AE εκτοξεύεται με το χέρι και προσγειώνεται σχεδόν κάθετα τόσο στην ξηρά όσο και στο νερό και είναι εξοπλισμένο με ένα αδιάβροχο πακέτο αισθητήρων ημέρας και νύχτας ικανό για αναγνώριση πεδίου υψηλής μάλιστα ευκρίνειας.
Μπορεί να ελεγχθεί από φορητό υπολογιστή και μάλιστα την ίδια μονάδα που χρησιμοποιείται για τον έλεγχο και των Raven UAV.
