Ένα δεξαμενόπλοιο με σημαία Παλάου εξέπεμψε σήμα κινδύνου την Τετάρτη, αναφέροντας ότι υπέστη πλήγμα από πύραυλο ενώ έπλεε ανοιχτά της Σοχάρ, στον Κόλπο του Ομάν, κοντά στα Στενά του Ορμούζ.

Σύμφωνα με τη βρετανική υπηρεσία ναυτικής ασφάλειας, η μηχανή του πλοίου «τυλίχθηκε» στις φλόγες έπειτα από την επίθεση, ενώ οι τοπικές αρχές κινητοποιήθηκαν άμεσα για την εκκένωση του πληρώματος και την παροχή βοήθειας στο σημείο.

Όπως έγινε γνωστό, από το περιστατικό έχει επιβεβαιωθεί ο θάνατος ενός μέλους του πληρώματος, ενώ δύο ακόμα ναυτικοί αγνοούνται. Δεν έχει μέχρι στιγμής αναφερθεί περιβαλλοντική ρύπανση από το συμβάν.

Η βρετανική εταιρεία ναυτικής ασφάλειας Vanguard Tech είχε προηγουμένως ενημερώσει ότι το δεξαμενόπλοιο «Settebello» εξέπεμψε σήμα κινδύνου, αναφέροντας ότι το μηχανοστάσιό του επλήγη από πύραυλο, γεγονός που προκάλεσε εκτεταμένη πυρκαγιά στο πλοίο.

Η υπηρεσία UK Maritime Trade Operations (UKMTO) επιβεβαίωσε στη συνέχεια το περιστατικό περίπου 20 ναυτικά μίλια βορειοανατολικά της Σοχάρ, σημειώνοντας ότι οι αρχές βρίσκονται στο σημείο για τη διαχείριση της κατάστασης.

Μέχρι στιγμής δεν έχει υπάρξει επίσημη ανάληψη ευθύνης για την επίθεση, ενώ παραμένει ασαφές ποιος βρίσκεται πίσω από το πλήγμα στο δεξαμενόπλοιο.

Η περιοχή γύρω από τα Στενά του Ορμούζ παραμένει ιδιαίτερα τεταμένη τους τελευταίους μήνες, με επανειλημμένα περιστατικά που έχουν πλήξει εμπορική ναυσιπλοΐα, στο πλαίσιο ευρύτερων γεωπολιτικών εντάσεων.