
Σε ένα από τα πιο συναρπαστικά παιχνίδια της τελευταίας αγωνιστικής του ομίλου στο Μουντιάλ, η Τουρκία επικράτησε των ΗΠΑ με 3-2 στο 90+8’, παίρνοντας μια νίκη γοήτρου στο φινάλε της διοργάνωσης.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες, παρότι ηττήθηκαν, προκρίθηκαν ως πρώτες στα νοκ άουτ.
Το ματς στο Λος Άντζελες είχε ρυθμό, εναλλαγές συναισθημάτων και πέντε γκολ, με τις δύο ομάδες να προσφέρουν εντυπωσιακό θέαμα παρά το γεγονός ότι δεν υπήρχε βαθμολογική πίεση.
Οι ΗΠΑ μπήκαν δυνατά και άνοιξαν το σκορ μόλις στο 3ο λεπτό, όταν ο Τράστι εκμεταλλεύτηκε εκτέλεση κόρνερ και με δυνατό σουτ έκανε το 1-0.
Η αντίδραση της Τουρκίας ήταν άμεση. Στο 10’, ο Γιλμάζ συνεργάστηκε με τον Γκιουλέρ, ο οποίος βρέθηκε απέναντι από τον Τέρνερ και ισοφάρισε σε 1-1, σημειώνοντας το πρώτο του γκολ στο τουρνουά.
Η ανατροπή ολοκληρώθηκε στο 31’, όταν μετά από ωραία ανάπτυξη και σέντρα του Ελμαλί, ο Κοκτσού εκτέλεσε ιδανικά από το ύψος του πέναλτι για το 2-1, σκορ με το οποίο οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια.
Στο δεύτερο ημίχρονο οι ΗΠΑ μπήκαν ξανά δυνατά και ισοφάρισαν στο 49’, με δυνατό σουτ του Μπερχάλτερ, ο οποίος εκμεταλλεύτηκε αδράνεια της τουρκικής άμυνας για το 2-2.
Η είσοδος του Κρίστιαν Πούλισικ στο 58’ έδωσε νέα πνοή στην αμερικανική επίθεση. Οι ΗΠΑ άγγιξαν την ανατροπή στο 62’, όμως ο Τσακίρ σταμάτησε εντυπωσιακά τον Πούλισικ, ενώ στη συνέχεια ο Άαρονσον αστόχησε από κοντά. Λίγο αργότερα, ο ίδιος ο Πούλισικ σημάδεψε το δοκάρι, σε μια φάση διαρκείας που θα μπορούσε να αλλάξει τη μοίρα του αγώνα.
Η Τουρκία απάντησε στις ευκαιρίες με δική της στιγμή στο 73’, όταν το σουτ του Γιλντίζ πέρασε λίγο άουτ.
Όταν όλα έδειχναν ότι το παιχνίδι θα ολοκληρωθεί ισόπαλο, η Τουρκία βρήκε το νικητήριο γκολ στις καθυστερήσεις. Στο 90+8’, ο Αϊχάν εκμεταλλεύτηκε αναμπουμπούλα στην περιοχή και με προβολή διαμόρφωσε το τελικό 3-2, χαρίζοντας στην ομάδα του μια εντυπωσιακή νίκη στο φινάλε του ομίλου.
Οι ΗΠΑ, παρά την ήττα, εξασφάλισαν την πρόκριση στην επόμενη φάση ως πρώτες του ομίλου, ενώ η Τουρκία αποχαιρέτησε τη διοργάνωση με ένα δυνατό και θεαματικό αποτέλεσμα.