Newsroom | email: info@pronews.gr

Μια εντυπωσιακή επιστημονική ανακάλυψη ήρθε στο φως στο μικρό νησί του Καστελόριζου.

Ερευνητές που μελετούσαν τη βιοποικιλότητα της περιοχής εντόπισαν ένα εντελώς νέο είδος εντόμου, το οποίο δεν είχε καταγραφεί ποτέ ξανά στην επιστήμη.

Το νέο είδος ανήκει στην οικογένεια των σπηλαιόβιων γρύλων και έλαβε την ονομασία Dolichopoda balrogi, εμπνευσμένη από τον θρυλικό Μπάλρογκ – το τρομακτικό πλάσμα των βαθών της Μόρια από τον «Άρχοντα των Δαχτυλιδιών» του Τζ. Ρ. Ρ. Τόλκιν.

Η ανακάλυψη

Το έντομο βρέθηκε μέσα σε μια τεχνητή υπόγεια σήραγγα μήκους περίπου 25 μέτρων, στις πλαγιές του όρους Βίγλα.

Οι ερευνητές παρατήρησαν εκατοντάδες γρύλους να καλύπτουν τους τοίχους και την οροφή της σήραγγας, προσκολλημένοι σε απότομες κάθετες επιφάνειες.

Μετά από λεπτομερείς μορφολογικές και γενετικές αναλύσεις, επιβεβαιώθηκε ότι πρόκειται για νέο είδος του γένους Dolichopoda.

Η επιστημονική περιγραφή δημοσιεύθηκε στο διεθνές περιοδικό Journal of Orthoptera Research.

Τα χαρακτηριστικά του

Ο Dolichopoda balrogi είναι καφέ χρώματος, με ιδιαίτερα μακριά και καμπυλωτά πόδια που του επιτρέπουν να κινείται με ευκολία σε απότομα και κρεμαστά σημεία.

Όπως όλα τα σπηλαιόβια είδη, έχει προσαρμοστεί σε περιβάλλοντα με σχεδόν μηδενικό φωτισμό, υψηλή υγρασία και σταθερή θερμοκρασία όλο τον χρόνο.

Παρότι το όνομά του παραπέμπει σε ένα μυθικό τέρας, οι επιστήμονες τονίζουν ότι είναι απολύτως ακίνδυνο για τον άνθρωπο.

Σημασία για την Ελλάδα

Με την προσθήκη του νέου είδους, τα γνωστά είδη του γένους Dolichopoda παγκοσμίως ανέρχονται πλέον σε 68, εκ των οποίων τα 51 έχουν εντοπιστεί στην Ελλάδα.

Το στοιχείο αυτό αναδεικνύει τη χώρα μας ως παγκόσμιο « hotspot» για αυτή την ομάδα σπηλαιόβιων εντόμων.

Ο επικεφαλής της έρευνας, Δρ. Κωνσταντίνος Καλαντζής, δήλωσε:

«Οι ανακαλύψεις βιοποικιλότητας δεν περιορίζονται μόνο σε απομακρυσμένα τροπικά δάση ή στα βάθη των ωκεανών. Ακόμα και σε οικεία τοπία και ανθρώπινες κατασκευές μπορεί να κρύβονται είδη που παρέμεναν άγνωστα μέχρι σήμερα».

Προστασία και επόμενα βήματα

Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι πολλά σπηλαιόβια είδη είναι ενδημικά, δηλαδή ζουν μόνο σε ένα συγκεκριμένο σπήλαιο ή σήραγγα, γεγονός που τα καθιστά ιδιαίτερα ευάλωτα σε κλιματικές αλλαγές ή ανθρώπινες παρεμβάσεις.

Γι’ αυτό προτείνουν περαιτέρω έρευνες στο Καστελόριζο και τη λήψη μέτρων προστασίας για τη διατήρηση του νέου αυτού είδους.

Το Καστελόριζο, παρά το μικρό του μέγεθος, συνεχίζει να εκπλήσσει τους επιστήμονες με τη μοναδική του βιοποικιλότητα, αποδεικνύοντας ότι ακόμα και οι πιο «γνωστές» περιοχές της Ελλάδας κρύβουν πολύτιμα μυστικά.

Ακολουθήστε το pronews.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις