Τεχνολογία
Ποσό που ξεπερνά τα 5,7 δισ. δολάρια καλείται να καταβάλει η Apple στην Taction Technology, μετά την απόφαση ομοσπονδιακού σώματος ενόρκων στο Σαν Ντιέγκο ότι η τεχνολογία απτικής ανάδρασης που χρησιμοποιείται σε iPhone και Apple Watch παραβιάζει δύο πατέντες της εταιρείας.
Η υπόθεση αφορά το Taptic Engine, το σύστημα που δημιουργεί τις δονήσεις τις οποίες αισθάνεται ο χρήστης όταν πραγματοποιεί διάφορες ενέργειες στη συσκευή, όπως ένα πάτημα ή μια ειδοποίηση.
Η Taction Technology είχε προσφύγει στη Δικαιοσύνη το 2021, υποστηρίζοντας ότι η Apple χρησιμοποιούσε χωρίς άδεια τεχνολογία που καλυπτόταν από δύο διπλώματα ευρεσιτεχνίας της.
Οι πατέντες αφορούν τεχνολογία απτικής ανάδρασης και συστήματα που μετατρέπουν ηλεκτρικά σήματα σε δονήσεις αντιληπτές μέσω της αφής.
Η Apple είχε αρνηθεί ότι παραβιάζει τις συγκεκριμένες πατέντες και είχε υποστηρίξει ότι το δικό της σύστημα λειτουργεί με διαφορετικό τρόπο.
Η διαμάχη είχε ήδη περάσει από αρκετά στάδια. Το 2023 ομοσπονδιακό δικαστήριο είχε αποφανθεί υπέρ της Apple, όμως το ομοσπονδιακό εφετείο επανέφερε την υπόθεση για νέα εκδίκαση. Η νέα δίκη ξεκίνησε τον Σεπτέμβριο του 2026 και κατέληξε στην απόφαση υπέρ της Taction.
Το σώμα των ενόρκων έκρινε ότι η Apple παραβίασε τις δύο πατέντες, χωρίς ωστόσο να διαπιστώσει ότι η παραβίαση έγινε εκούσια. Το ποσό που επιδικάστηκε ανέρχεται συγκεκριμένα σε 5.721.961.750 δολάρια.
Η απάντηση της Apple
Η Apple αμφισβητεί την απόφαση και έχει ήδη γνωστοποιήσει ότι θα προσφύγει κατά της ετυμηγορίας.
Η εταιρεία υποστηρίζει ότι το Taptic Engine είναι ουσιαστικά διαφορετικό από την τεχνολογία της Taction και ότι τα στοιχεία που παρουσιάστηκαν κατά τη διάρκεια της δίκης δεν δικαιολογούν ούτε την απόφαση ούτε το ύψος της αποζημίωσης.
Από την πλευρά της, η Taction υποστήριξε ότι η απόφαση επιβεβαιώνει τα δικαιώματά της στις συγκεκριμένες πατέντες, έπειτα από μια δικαστική διαμάχη που ξεκίνησε πριν από περίπου πέντε χρόνια.
Το Taptic Engine παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στο Apple Watch το 2014 και στη συνέχεια ενσωματώθηκε στα iPhone, αντικαθιστώντας τον παλαιότερο μηχανισμό δόνησης.
Η υπόθεση, πάντως, δεν έχει κλείσει οριστικά, καθώς η Apple αναμένεται να προχωρήσει στην έφεση και η τελική εξέλιξη της δικαστικής διαμάχης θα κριθεί στα επόμενα στάδια της διαδικασίας.
