Η NASA βρίσκεται ένα βήμα πριν από την παρθενική πτήση του νέου υπερηχητικού ερευνητικού αεροσκάφους «Lockheed Martin X-59 QueSST», το οποίο έχει σχεδιαστεί σε συνεργασία με τη Lockheed Martin και φιλοδοξεί να αλλάξει τα δεδομένα στις αερομεταφορές.

Το αεροσκάφος στοχεύει σε ταχύτητες έως 1,5 Mach, επιτρέποντας θεωρητικά τη διαδρομή Λονδίνο–Νέα Υόρκη σε περίπου 3 ώρες και 44 λεπτά, σημαντικά ταχύτερα από τις σημερινές εμπορικές πτήσεις!

Δείτε σχετικό βίντεο:

Σε αντίθεση με το Concorde, δίνει έμφαση όχι μόνο στην ταχύτητα αλλά και στη μείωση του ηχητικού κρότου που προκαλείται από την υπέρβαση του φράγματος του ήχου.

Οι μηχανικοί της NASA έχουν επανασχεδιάσει την αεροδυναμική του X-59 ώστε το λεγόμενο sonic boom να μετατρέπεται σε έναν πολύ πιο ήπιο ήχο, επιτρέποντας μελλοντικά υπερηχητικές πτήσεις ακόμη και πάνω από κατοικημένες περιοχές.

Η πρώτη δοκιμή θα γίνει σε χαμηλό υψόμετρο και μειωμένη ταχύτητα για έλεγχο συστημάτων.

Σταδιακά θα ακολουθήσουν πιο απαιτητικές πτήσεις που θα φτάσουν μέχρι και την υπέρβαση του φράγματος του ήχου, με στόχο την πλήρη αξιολόγηση της τεχνολογίας.