Κόσμος
Ένα τεράστιο πλωτό «νησί», καλυμμένο με δέντρα και ξύλα, εμφανίστηκε ξαφνικά στον ταμιευτήρα Williston στη Βρετανική Κολομβία του Καναδά και στη συνέχεια εξαφανίστηκε από τις δορυφορικές εικόνες, αφήνοντας πίσω του ένα ασυνήθιστο μυστήριο.
Ο εντυπωσιακός σχηματισμός έγινε αντιληπτός από ανθρώπους που βρίσκονταν στην περιοχή με σκάφος. Οι εικόνες που καταγράφηκαν έδειχναν μια μεγάλη μάζα βλάστησης να επιπλέει στο νερό, σε σημείο όπου μέχρι πρότινος δεν υπήρχε τίποτα αντίστοιχο.
Ο κάτοικος της περιοχής Rocky Avery δήλωσε ότι ζει στην περιοχή εδώ και περίπου 40 χρόνια, χωρίς να έχει συναντήσει ξανά κάτι παρόμοιο.
Στην αρχή υπήρχαν αμφιβολίες
Η υπόθεση προκάλεσε αρχικά επιφυλάξεις ακόμη και στην BC Hydro, την εταιρεία που διαχειρίζεται τις υδροηλεκτρικές εγκαταστάσεις της Βρετανικής Κολομβίας.
Ο εκπρόσωπός της, Bob Gammer, σημείωσε ότι πλέον είναι δύσκολο να γνωρίζει κανείς εάν μια περίεργη εικόνα που κυκλοφορεί στο διαδίκτυο είναι πραγματική ή προϊόν τεχνητής νοημοσύνης.
Οι ελάχιστες αναφορές για το περιστατικό έκαναν ακόμη πιο δύσκολη την επιβεβαίωση της ύπαρξης του σχηματισμού.
Οι δορυφορικές εικόνες, όμως, έδωσαν τελικά την απάντηση.
Ήταν πραγματικό και είχε τεράστιες διαστάσεις
Λήψεις από τις 21 Ιουλίου έδειξαν ότι το πλωτό «νησί» υπήρχε πράγματι στον ταμιευτήρα.
Ο σχηματισμός εντοπίστηκε στο κύριο τμήμα του Williston, δυτικά του Finlay Bay και περίπου 60 μίλια δυτικά του φράγματος WAC Bennett.
Οι διαστάσεις του ήταν εντυπωσιακές: περίπου 70 μέτρα πλάτος και 140 μέτρα μήκος, με τη συνολική επιφάνειά του να υπολογίζεται σε περίπου 9.755 τετραγωνικά μέτρα.
Πρόκειται για έκταση που αντιστοιχεί περίπου σε δύο γήπεδα αμερικανικού ποδοσφαίρου.
Και μετά… εξαφανίστηκε
Το ακόμη πιο παράξενο στοιχείο της υπόθεσης είναι ότι το «νησί» δεν παρέμεινε στο ίδιο σημείο.
Στις δορυφορικές εικόνες έως τις 5 Αυγούστου δεν υπήρχε πλέον κανένα ίχνος του συγκεκριμένου σχηματισμού.
Η BC Hydro δεν θεωρεί απαραίτητα ότι η μάζα βυθίστηκε. Αντίθετα, ένα από τα ενδεχόμενα που εξετάζονται είναι να παρασύρθηκε από τα νερά και να κατέληξε σε κάποιο πιο προστατευμένο σημείο κοντά στην ακτή.
Πώς δημιουργήθηκε;
Η πιθανότερη εξήγηση συνδέεται με τη συσσώρευση ξύλων και οργανικών υλικών που βρίσκονταν για χρόνια στις όχθες του ταμιευτήρα.
Κορμοί και άλλα υπολείμματα ενδέχεται να συγκεντρώθηκαν σταδιακά και, με την πάροδο του χρόνου, μέσα σε αυτή τη μάζα να αναπτύχθηκαν φυτά και δέντρα.
Έτσι θα μπορούσε να δημιουργηθεί ένας ιδιαίτερα μεγάλος και συμπαγής σχηματισμός που, παρά το βάρος του, παρέμεινε στην επιφάνεια του νερού.
Η συγκεκριμένη θεωρία θεωρείται πιθανή, χωρίς ωστόσο να υπάρχει μέχρι στιγμής οριστική απάντηση για την ακριβή προέλευση του «νησιού».
Ρεκόρ στάθμης νερού στον ταμιευτήρα
Ένας ακόμη παράγοντας που ενδέχεται να έπαιξε ρόλο είναι η ασυνήθιστα υψηλή στάθμη του νερού φέτος.
Οι μεγάλες ποσότητες χιονιού κατά τη διάρκεια του χειμώνα και οι έντονες βροχοπτώσεις του καλοκαιριού γέμισαν σημαντικά τον ταμιευτήρα.
Η BC Hydro χρειάστηκε μάλιστα να ανοίξει τους υπερχειλιστές του φράγματος WAC Bennett τον Ιούνιο και τον Ιούλιο.
«Δεν είχαμε γεμάτο ταμιευτήρα εδώ και 14 χρόνια», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Bob Gammer.
Η αυξημένη στάθμη έχει ήδη αλλάξει την εικόνα της περιοχής, καθώς νερά έχουν παρασύρει τμήματα της ακτογραμμής, ενώ περισσότερα δέντρα και συντρίμμια έχουν καταλήξει μέσα στον ταμιευτήρα.
Η BC Hydro συνεχίζει να παρακολουθεί την περιοχή, καθώς δεν αποκλείεται το τεράστιο πλωτό «νησί» να εμφανιστεί ξανά σε κάποιο άλλο σημείο του Williston.
