Θηλυκός κροκόδειλος έμεινε έγκυος… χωρίς να έρθει σε επαφή με αρσενικό!

Ένα απίστευτο περιστατικό σημειώθηκε σε ζωολογικό κήπο στην Κόστα Ρίκα, εκεί όπου και καταγράφηκε η πρώτη περίπτωση κροκόδειλου που έμεινε έγκυος από τον… εαυτό του.

Το φαινόμενο της λεγόμενης «παρθενογένεσης» έχει διαπιστωθεί σε είδη πτηνών, ψαριών και άλλων ερπετών, αλλά ποτέ πριν σε κροκόδειλους. Οι επιστήμονες λένε ότι το χαρακτηριστικό αυτό μπορεί να κληρονομήθηκε από έναν εξελικτικό πρόγονο, οπότε και οι δεινόσαυροι μπορεί να ήταν ικανοί για αυτοαναπαραγωγή.

Το αυγό γεννήθηκε από έναν 18χρονο θηλυκό αμερικανικό κροκόδειλο στο Parque Reptilania τον Ιανουάριο του 2018. Το έμβρυο στο εσωτερικό του ήταν πλήρως διαμορφωμένο αλλά θνησιγενές και έτσι δεν εκκολάφθηκε.

Ο κροκόδειλος που γέννησε το αυγό βρέθηκε στο ζωολογικό κήπο, όταν ήταν δύο ετών και κρατήθηκε χωριστά από άλλους κροκόδειλους για όλη του τη ζωή. Εξαιτίας αυτού, η επιστημονική ομάδα του πάρκου επικοινώνησε με μια εξειδικευμένη αμερικανική ομάδα από το Πολυτεχνείο της Βιρτζίνια.

Ανέλυσαν το έμβρυο και διαπίστωσαν ότι ήταν σε ποσοστό άνω του 99,9 % γενετικά πανομοιότυπο με τη μητέρα του – επιβεβαιώνοντας ότι δεν είχε πατέρα.

Γράφοντας στο περιοδικό Biology Letters της Βασιλικής Εταιρείας, οι ερευνητές λένε ότι οι παρθενογεννήσεις μπορεί να είναι πιο συχνές στους κροκόδειλους και να έχουν περάσει απαρατήρητες μέχρι τώρα επειδή οι άνθρωποι δεν έψαχναν για τέτοιες περιπτώσεις.